英国人给廓尔喀命名Nepal，翻译成中文就是尼泊尔。英国人发现廓尔喀人虽然身材不高，但体魄健硕，自幼光脚在山路上行走，练就一双“铁脚板”，使用弯刀，擅长山地战和近距格斗。
英军就征用廓尔喀人入伍，在一战和二战中，有20万廓尔喀人为英军效力。1997年香港回归前，驻港英军中就有一支廓尔喀特种兵。如今英军中还有4个廓尔喀步兵团，约3700人。
印度独立后想继承英国对三国行使保护国的权力，然而尼泊尔不仅面积大，而且海拔高，人口还有3000多万，印度很难消化。另外两个国家，锡金面积约7千平方千米，不丹面积约3.8万平方千米。印度吃掉了锡金，几乎全方位控制不丹，不丹不和联合国五常任何一个建交，外交权在印度手上。
印度主要通过控制交通和经济，来控制尼泊尔的政治和军事。印度一直都是尼泊尔最大贸易国，两国互相输出劳工，印度曾牢牢掌控尼泊尔的命脉。1962年，印度被中国打败，就拿尼泊尔泄愤，出兵占领75平方千米的卡拉帕尼。另外印度还在尼泊尔南部，占据一块140平方千米的苏斯塔。
在很长时间里，尼泊尔都只能逆来顺受，因为周边只有印度一个大国。在中国经济逐渐发展起来，尤其是青藏铁路修通，拉萨至加德满都的航线开通之后，尼泊尔在中国找到了天平的另一端。
如今中国在尼泊尔有不少的投资和建设，拉萨至加德满都的铁路也在修筑当中。印度现在控制尼泊尔越发力不从心，转而以拉拢为主。
中国与尼泊尔之间隔着喜马拉雅山脉，两国之间的交流，首先是修路。1960年代，中尼公路修通，两国人民交流通畅了很多。中尼公路中国段，从拉萨到日喀则再到聂拉木县的樟木口岸，是318国道的一部分，长736千米。尼泊尔段称为阿尼哥公路，从加德满都至樟木口岸，长114千米，由中国援建。
