▲哈萨克斯坦国旗，金雕是哈萨克斯坦国鸟
哈萨克斯坦独立，意味着境内的俄罗斯族成为了“外国”人，他们更认同的祖国是俄罗斯。
语言也是哈萨克斯坦面临的重要问题。哈萨克斯坦长期受俄文化影响，俄语在哈萨克斯坦使用比例达到60%，哈萨克语仅占30%。1993年，总统纳扎尔巴耶夫宣布将哈萨克语定为母语，将俄语定为民族交流语言。
然而，此举引起俄罗斯族的不满。1995年，哈萨克斯坦在修改宪法中规定哈萨克语为国语，俄语与哈萨克语有着相同地位。
▲哈萨克语逐渐改为采用拉丁字母
即便是确立了哈、俄语相同的地位，哈萨克族不占绝对优势依然是国家面临的难题。当时国内的哈萨克族有大约640万，而海外生活的哈萨克族有350万。其中，200万生活在前苏联的独联体国家。
为了确立哈萨克族的绝对优势，哈萨克斯坦先是出台了《移民法》，鼓励海外的哈萨克族回哈并给予其国民待遇。《移民法》出台后，有大约100万海外哈萨克族回归。
哈萨克斯坦独立之后，也采取了“去俄化”政策，俄罗斯族被排挤在重要职位之外。为了增强主体民族的认同，哈萨克斯坦出台国籍法，废除双国籍。因为俄罗斯族主要是在苏联工业转移时期从俄迁至哈萨克斯坦的。
独立之初的俄罗斯族普遍拥有俄罗斯和哈萨克斯坦双重国籍。因俄罗斯的实力强于哈萨克斯坦，俄罗斯族更愿意选择俄罗斯，而非哈萨克斯坦。
▲1995年，俄总统叶利钦和哈总统纳扎尔巴耶夫达成协议
哈萨克斯坦取消双重国籍同样面临着来自俄罗斯的压力。哈萨克斯坦同俄罗斯于1995年达成了《双方公民法律地位》的协议，简化双方入籍的法律程序。随着该协议的达成，哈境内的俄罗斯族纷纷回俄，俄罗斯族从巅峰时期的近600万减少至329万（1999年）。
虽然哈境内的俄罗斯族大批回俄，但该国北部依然是俄罗斯族聚居区。当地俄罗斯族一直以来不满哈萨克斯坦的“独尊”哈萨克语，打压俄语，并且有独立的倾向。
▲俄罗斯族主要分布在北方地区（2021年）
哈萨克斯坦首都原本是位于东南部的全国第一大城市阿拉木图，距俄罗斯族聚居的北方有1000多公里。
为了加强对北方的控制，1997年哈将首都迁往北方的阿斯塔纳（后改名努尔苏丹）。
