为攀登冰河作准备
六小时后，我们再次在Valentin的“喀秋莎”歌声中醒来，每一段都比上一段唱得更有力、更热烈。接下来的三个小时他都在唱，只有在他带领队伍爬上一块碎石坡时才不时中断歌声，发出 “Camin!”（俄语：石头）的警告。当我们气喘吁吁爬到冰河顶部时，每个人都被他的雪球击中了脸。
在冰河度过三晚后，我们在下午时分回到了特斯科尔。两小时后我就被带到附近的桑拿屋（当地叫Banya）。所有人都赤身裸体地坐着，吃西瓜、喝啤酒。作为一个英国人，我对裸体行为提出了抗议，但意识到我的内裤上有英国国旗的图案后，我觉得还是把它脱掉比较好。
Oleg坚持要让我见识下完整的Banya：蒸完桑拿再跳进一边的冰水池。温度变化如此之大，以至于当Oleg第五次把尖叫的我扔进池子时，我戴的银手环断裂了。
第二天，在长时间攀登之后，我们抵达了大本营。它位于海拔3500米处的几块岩石上，狂风横扫而过。如果天气好的话这里的风景会很壮美，不幸的是我们没有机会亲眼目睹了。
向大本营进发
在这里等天放晴时，我们练习了打孔和其他例行程序，比如用冰斧固定自己，使用登山靴下的冰爪的正确方法，将大家用安全绳连接起来，等等。不过天气始终未见好。我们两次尝试在雪中向上爬了1000米，最后都只能返回大本营。只有一次，在天气不错时，我们爬到了离顶峰只有800米的地方，但可怕的暴风雪再次袭来，我们只有放弃。
暴风雪肆虐了三天，到最后一晚，在沮丧的情绪中，我们决定无论天气多糟，都试着冲顶一次。午夜，我们爬出睡袋，在暴雪中向峰顶进发。
整晚，不断有茫然受挫、无功而返的登山者从我们身边经过，看上去就像是一支溃败军队的残兵剩勇。有几个迷了路，正疯狂地到处乱转，撕扯着身上的衣服。我们三个向导中的两个决定护送他们下山去接受医疗救治，而八名我们的队员也因为寒冷和筋疲力尽而决定返回。现在，队伍只剩下四名队员和一名向导，毅然决定奋斗到底。
最后四名队员
曾有的路线已消失了，每一步都因为陷在齐腰深的雪里而异常艰难。我每迈出一步，都需要呼吸四次，以确保自己获得足够的氧气。通常用来标示路线的3米高的橘色杆子已被埋没，我们只能靠一只古老的GPS手持定位仪上偶然出现的读数来导航。
不过，现在，在头灯的光亮中攀爬了八个小时后，暴雪中出现了新的光亮，黎明正在到来。看不见太阳，但纷飞的雪片反着光。我看了一眼GPS读数：离顶峰300米。在上一个小时中，我们再没见过其他攀登者，也没再见过任何路线标志。
突然间，向导试探性地将他的冰斧敲入了我们路径上的一处雪堆：在他即将踏足的地方，出现了一条狭窄而幽深的岩缝。事实很清楚：我们迷路了，无法再继续。玛格丽特非常失望，她咒骂剩下的三个男人是懦夫，滚热的泪珠掉落在她的毛皮领子上。她几乎是被强迫着扳转身子，往山下去。
就是这样的岩缝让我们功亏一篑
第二天，我们在雪线下一片宁静的树林中扎营，各自咀嚼着自己的失落。男人都喝得酩酊大醉。Oleg失踪了整晚，到清晨我们找到他时，他正脸朝下躺在河边。女队员们采了些蘑菇做汤，在我们喝完汤几小时后，Oleg踉踉跄跄地走进营地，扔了一把碎石头到我们脚边，嚷了一句“看看我采的蘑菇！”后便轰然倒下，就地睡着了。
最后一天，我们流着泪道别，各自上路。Valentin唱着Beatles的歌声依然远远地，飘入我耳中。
