根据各国的具体情况，每个国家不一样。有的国家总统只是元首代表国家，但是没有实权，例如德国，有的国家总统拥有行政，三军总司令等权利，例如美国和俄罗斯。
元首：全称“元老院首席公民”，现在即各国国家的一个代表，元首可以是总 统，主席，国王等。总统：在总统制的国家（如美国）里，总统既是国家元首，又是行政首脑（政府首脑），也是武装最高司令；而在议会制的国家（如德国）里，总统只是国家元首而已，无实权。总理：总理均不是国家元首，在有些总统制的国家（如韩国，俄罗斯）也设总理一职，是政府的最高的领导，负责国家行政工作，但仍然听命于总统，总统依然是最高权力者；在议会制的国家中，总理便是行政首脑，拥有实权。
首相：在君主立宪制的国家中（如英国），首相便是全国行政首脑，国王与首相的关系就有点像议会制国家中总统与总理的关系，前者都是国家元首，无实权，后者是行政首脑，有实权。
泰王国宪法规定：泰王国是以国王为国家元首的民主体制国家。
宪法规定，柬埔寨的国体是君主立宪制，实行自由民主制和自由市场经济，立法、行政、司法三权分立。国王是终身制国家元首、武装力量最高统帅、国家统一和永存的象征，有权宣布大赦，在首相建议并征得国会主席同意后有权解散国会。
国王因故不能理政或不在国内期间由参议院主席代理国家元首职务。国王去世后由首相、佛教两派僧王、参议院和国会正副主席共9人组成的王位委员会在七日内从安东、诺罗敦和西索瓦三支王族后裔中遴选产生新国王。
国王（女王）：在君主立宪制的国家中，国王或女王只是国家元首而已，无实权，权力在首相手中；但在有些君主制的国家中（如沙特阿拉伯），国王就像总统制国家的总统一样，既是元首，又是行政首脑，也是武装司令。一般总统制国家中，总统就最高。议会制的国家中，总统只是名誉上最高，但权力地位上是总理最高。君主立宪制种，国王也只是名誉上最高，但权力地位上是首相最高
