在阿姆最著名的红灯区里还有一座1213年的老教堂（Oude Kerk），荷兰人真的一切从实际出发，完全不在乎混搭。我在国立博物馆那篇就说过，世界上恐怕也再找不出一个国家把顶级博物馆与百姓日常交通修建到一起，现在这个更绝，教堂与红灯区在一起。
老教堂最早的时候叫圣尼古拉斯教堂，我们在逛博物馆看画的时候就看到过一幅扬·哈维克斯·斯蒂恩画的《圣尼古拉斯节》（The Feast of St Nicholas）。圣尼古拉斯节是荷兰延续了几个世纪的传统节日，圣尼古拉斯也是阿姆斯特丹的守护神，12月5日晚上，孩子们会将一只鞋放在壁炉旁边，并唱起圣尼古拉斯歌曲，然后他们的鞋子会被装上礼物。所以有人说，圣尼古拉斯也是圣诞老人的原型。
因为19世纪阿姆火车站对面又建了一座新的圣尼古拉斯教堂，所以这座教堂就被称作“老教堂”了，因为它真的是这个区域最老的教堂。荷兰人太注重实际了，连教堂的名字都只根据实际情况命名，简单的不得了，还记得之前我们看到的南教堂吧，之后我们还会看到西教堂和新教堂。
据说伦勃朗经常来老教堂做弥撒，他的4个孩子都是在这里受的洗。他的妻子也是葬在这个教堂内。老教堂有2500个坟墓，埋葬了10,000名阿姆斯特丹市民。
不过荷兰的教堂里外都没有欧洲别的国家教堂那般华丽、纷繁，或许与荷兰在16世纪宗教改革后信奉新教有关，但我觉得最主要的原因还是和荷兰人爱做生意、讲究实际有关。老教堂收费10欧，比欧洲很多知名的大教堂贵得多。因为我们去的时候钟楼在装修，不能上，也就说看不到阿姆的全景，所以我们也放弃了入内。
从阿姆著名的红灯区到另一个著名的水坝广场（Dam Square）步行用不了10分钟，只是边走边逛会花上大量时间。我们开篇就讲了，阿姆斯特丹的得名就源于这里原来就是个水坝，现在的广场及周边的建筑大都是填河而建的。所以水坝广场是阿姆的心脏、历史发源地，也是荷兰最具盛名的广场，只是欧洲不管多重要的广场在规模上都远比不了咱们国家一个二三线城市的广场，更别说比天安门广场了。
广场东侧是国家纪念碑（National Monument），建于1956年，高22米，是为纪念二战中的牺牲荷兰人。每年5月4日晚八点，这里会举行献给二战死难者的两分钟默哀，并通过电视向全国播出。5月5日荷兰王室还会来此参加二战停战纪念仪式。后面那个De Bijenkorf是荷兰最大的高端百货连锁商场，华人称之为女王百货。
广场的西面的新古典主义建筑是阿姆斯特丹王宫，荷兰王国的四座王宫之一。不过它在刚建好的1655-1808年间曾是市政厅和法院，因为那时候荷兰是从西班牙独立后的联省共和国，还不是国王。法院判决罪犯死刑后，死刑犯就会推到外面的水坝广场上执行。
1808年，拿破仑占领了荷兰，曾住在这里，后来他封了他弟弟路易·波拿巴为荷兰国王，这里便一直作为了王宫。路易·波拿巴当时还收藏了很多艺术品在王宫内，所以它也是国立博物馆的前身。
