出席会议的所有人，包括你的上级和下属都会认真观察你在会议期间的表现。作为管理者的你可能是会议的与会者，也可能既是主持人又是与会者。无论是哪种身份，你都扮演着具体而重要的角色。作为主持人，你会受到其他与会者的瞩目。但即使作为与会者，你也时刻受到关注。
多年来，通过观察、举办和参与数千次会议，我发现许多高管因为在与上级开会时高质量的投入度和参与度，使其职业生涯步入快速发展的道路。
快速晋升
有一次，我主持了一个为期三天的战略规划会议，与会人员是一家在美国各地都有分支机构、公司市值超过10亿美元的公司的高管，其中的许多人已经在公司工作了二三十年。他们认为自己做这份工作是理所当然的，因此他们在开会前毫无准备，且未提前阅读和了解会议的材料。当所有人围坐在会议桌旁，一起讨论问题、出谋划策时，他们的举止似乎是在表明这样的会议有失他们的身份。
此外，一同前来参加会议的还有该公司的运营分支机构的两位高管，这两家分支机构距离公司总部有1000多英里（1600多千米）。这两位高管做了非常充分的准备工作。他们在整整三天的时间里，对每项议题都发表了自己的评论、看法和建议。于是，会议室中的所有人都知道了，这两位高管不仅聪明博学，而且认真履行了自己的责任。
每场会议结束后，我都会和这家公司的总裁一起在酒店的花园里散步，评论和探讨会议中发生的事情以及每位高管所做的贡献。总裁对这些高管的较低参与度感到失望，但并不惊讶。同时，他也对两位年轻高管的活力和智慧感到惊讶和欣喜。
这次战略规划会议厘清了公司的价值观、目标和未来的计划。两周之后，公司在全国性的报纸上公布了这两位高管的照片和履历，以及他们晋升为公司的副总裁的消息。由于参加了这次会议，他们的事业发展加快了5～10年。
不久后，几位年长的高管宣告“退休”，这个消息对所有与会者来说并不奇怪。
做好功课
与其他所有领域一样，有效参加会议的关键是在会议之前做好充分的准备，如深入调研、详细了解议题相关的材料。要让其他与会者明白，你为了这场会议做了充分的准备，甚至是比其他任何与会者准备得都充分。做好准备是专业人士的标志之一。
会议的主持人通常都是可以对你的未来产生重大影响的人，因此当你做好准备，能够就议程上的议题发表真知灼见时，你会受到这些人的赏识。如果你没有做足功课，所有与会者会立即发现。准备不充分常常被认为是对会议策划者和会议主持人的不尊重。
尽早发言
会议的前5～7分钟很关键，在这一时间发言的人会对会议的结果产生最大的影响。如果你想树立团队中有价值的成员的形象，那么最佳方法不是发表评论或观点，而是向会议主持人或正在就自己的活动领域做报告的人提机智、正确的问题。
如果你在会议开始15分钟或20分钟后才发言或参与，那么你对其他与会者的影响会减少一半。如果你只在会议的最后时刻参与，那么除了你在公司的职位赋予的权力和权威，你几乎不会对会议的决策产生任何影响，其他与会者甚至会忽略你。
因此，你应该在会议最开始的5～7分钟提出问题、做出肯定的陈述或赞同别人所说的内容。
贡献自己的价值
当我召开员工会议时，某些团队成员一言不发，几乎没有贡献。我向这些人指出一个重要的事实：“不为会议做贡献的人往往会被认为无法做出任何贡献。在会议上一言不发的人也会被认为无法贡献有价值的观点。”每当我向团队中沉默的成员指出这一点时，他们都会立即提起精神，开始发表评论或提出问题。没有人愿意被同龄人视为无用或无关紧要的人。
所有与会者在参加会议时都要积极参与、积极发言，并恰当地使用肢体语言。当他人发言时，你要保持身体微微前倾、面带微笑，不时地点头以鼓励他人；同时密切注意发言的人，及时做笔记并与他们进行眼神交流。向其他与会者证明这次会议对自己来说确实很重要。当做到这一点时，你会称赞会议的主持人，并把自己定位为一个重要的与会者，也会为其他与会者贡献自己的价值。
你在会议中的表现能够表明你是否具有领导者的潜质。...
