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一只霸王龙,即使已成年,骨骼也还在生长,直到死去前一秒;而人类在20岁出头就会停止生长,身高从此定格。
你的身高是什么决定的?20岁之后还能长吗?
究其根本,身高的增长靠的是骨骼的加长,主要包括构成脊柱的椎骨及椎间盘,以及下肢骨。这些骨头的生成原理是一样的,先形成软骨,然后软组织逐步钙化,骨头不断生长、加长,最终成形。
我们以大腿的股骨为例,从你出生后到成年前,骨干与两端之间保留着有一定厚度的软骨层,称为骺板或生长板。这层软骨不断增殖、骨化,让你的骨头越长越长,你也就越来越高。
长高的速度并不是均匀的。婴儿时期最高速可到每年20厘米;到了青春期,生长速度迎来第二个高峰。
因为雌激素促进了生长激素分泌,女生的发育期更早,12岁左右的女生,一年可以长高8-9厘米,而男生的高峰期要到14岁左右,一年长高大约10厘米。这个美好的过程,往往定格在22岁左右。
随着骺软骨逐渐闭合,成为薄薄一层骨组织,软骨就不会再增加、骨头不再加长。当所有骨都不再加长,身高也就停止了增长。
不同部位的闭合时间不同,好消息是,腿部骨头生长闭合时间很晚,要到24岁左右。所以,长高的核心,就是抢在骺软骨完全闭合之前,让骨头长得更长。