卫星,行星等天体,在一个更大天体的引力作用下,会绕着这个大天体转圈圈,这种运动就是公转。如太阳系的行星绕着太阳转动,行星的卫星绕着行星转动。
公转轨道可以是圓形、椭圆形和抛物线形。行星的公转轨道就是椭圆形的。
银河系中恒星的公转轨道是我们所知道的最大的公转轨道，公转周期为 2亿多年。
宇宙中的天体必须具有动量才能在宇宙中运行，动量的大小与天体的质量|和速度有关。
一个天体绕着一个大的中心天体转动，它运行高度所具有的动量必须和中心天体的引力作用相平衡。
空间站是绕地球运行的人造天体，而月球是地球的天然卫星。
如果中心天体的引力作用大于转动天体的动量,转动天体就会掉下来。
如果转动天体的动量大于中心天体的引力作用,转动天体就会飞向宇宙太空。
围绕中心天体转动的物体,公转轨道越低,公转速度就越快。
人造地球静止轨道卫星的高度位于赤道上空 35786 千米，在这里，卫星以11000千米/小时的速度每 24 小时沿轨道转一周。由于地球自转一周的时间也是 24 小时,所以卫星的转动与地球自转同步,总是位于赤道上空的同一位置。
地球与太阳相距大约1.5亿千米。由于地球绕太阳的公转轨道呈椭圆形，所以地球和太阳之间的距离会有一些变化。地球绕太阳公转一周的一周约需三百六十五天，而冥王星绕太阳公转一周又竟要花240八年。
