也就是说，传统的航天发动机，有一个致命的弱点，那就是燃料不够充足，飞行器很难进行长时间和频繁的机动。
科学家们经过研究后发现，有一种被称为角向漂移的电子，在环形放电室中与推进剂分析发生碰撞之后，会发生电离，并形成离子体。
更让人兴奋的是，这些离子体在电磁场的作用下，能够迅速被加速，在高速喷出时，会产生一定的推力。
在研究的初期，实验室内发现的这种推力十分微弱，只能借助专业的仪器，才能检测到。但这丝毫不影响科学家们的兴趣，这种利用电子和推进剂的电离作用产生推力的装置，就是霍尔推进器。
很多人可能还是不理解，电也是能量，电离推进剂，不还是相当于是电驱动吗，难道飞行器还要带个充电宝？
其实，对于在太空中的飞行器而言，最不缺的就是电能，通过展开的太阳能电池板，可以获得源源不断的电能。
解决飞行器动力的关键因素不在能量，而在于工质，也就是前面提到的推进剂。科学家们发现，霍尔推进器对工质的利用效率，是传统航天发动机的10倍，这或许是航天器未来最好的发动机选择方案。
说白了，霍尔推进器还是在通过喷出的高速离子体，在反作用力的效果下，让航天器获得动力。与传统的火箭发动机相比，最大的区别就在于对工质的高效利用。
也就是说，过去的火箭发动机，携带100kg燃料能完成的任务，霍尔推进器只需要10kg。这将大大减小航天器的重量，让航天器可以携带更多的设备，并且飞得更远。
