自唐朝历代以来，文人墨客无不对李白赞不绝口，什么天子呼来不上船，自称臣是酒中仙；李杜文章在，光焰万丈长等等，如此多的赞美属于一个人，唐朝诗人李白。李白的成就和地位在唐代乃至整个古代文学史上已为世人所公认。他才华横溢的诗歌才华和无拘无束的风度使他和他的诗成为历史上的传奇。几千年来，李白一直散发着无穷的魅力，令几代人着迷。
然而，李白虽然号称是诗仙，但他却不是一个脱离世界的神仙。他如果想在诗歌创作中安心，他就必须首先找到一个住的地方，并有稳定的收入来源。令人费解的是，李白，一个知识和技能丰富，就像一个湖和海，从来没有参加过科举考试，错过了最常用的古代文人的进身之阶。他没有参加科举考试的原因仍有争议。有人说他出身于他的家庭背景。例如，有一种说法是，他是当年李亲王的后裔。然而，至今仍然没有明确的答案。
这是古代文人的两个主要出路，要么参加科举考试，获得官职。如果这条路不走，那么他们不得不在皇帝和将军之间穿梭，希望以文采赢得他们的好感，成为皇家文人或职员。李白游遍了世界各地，到了长安，到了翰林，到了江陵，先后担任过过许多职位。然而，李白一直都很沮丧，从没能实现他的抱负。
当时，唐玄宗在位，决心开放边境，并在选兵上准备了多年。军事指挥官的职位很高，许多失意的学者都投靠他们的幕僚作为助手。一直郁郁不得志的李白也觉得此法或许可以一试。随即他去拜访当时著名的哥舒翰，希望得到他的重用。哥舒翰曾是唐玄宗统治时期的一颗明星。他是在教科书中被描述为“北斗七星高，哥舒夜带刀”的名将。
李白为了五斗米折腰，他为了自己的前程，特意写诗赞颂哥舒翰，诗名叫《述德兼陈情上哥舒大夫》，其中这首诗的前六句还算中规中矩，不过最后这两句可谓是无底线吹捧这个将军，说“卫青谩作大将军，白起真成一竖子”，这两句诗的意思是说，秦朝名将白起跟哥舒翰相比也只能是个竖子，汉朝的大将卫青的本事跟哥舒翰相比也只能是徒有虚名。
