《春秋--隐公元年》里有一句话，“夏五月，郑伯克段与鄢”，《左传》传出一个故事，说的是一个女人和两个儿子之间的故事，由于故事很感人，又与传统儒家的人文观念和家国理想相契合，于是《郑伯克段与鄢》便成为一篇好文章。《春秋》为历朝经典，其中《郑伯克段与鄢》是经典中的经典。唐钦定十三经，《春秋》为大经。宋以后确定“四书五经”为科举之本，《春秋》即是其一。古典时期，大凡读书人，没有不知《郑伯克段与鄢》的。清人吴楚才编《古文观止》，第一篇就是《郑伯克段与鄢》，当时用于学生教材。现在的高中课本选有《郑伯克段与鄢》，各个版本的《大学语文》教材和大学汉语言专业的《古代汉语》教材，无一例外地将《郑伯克段与鄢》作为古文选编的第一篇。
这里面有一个字，困扰着人们两千多年，数十代学者大家相互纠结，莫衷一是，这个字即是“寤”。看原文：“初，郑武公娶于申，曰武姜，生庄公及共叔段。庄公寤生，惊姜氏，故名曰寤生，遂恶之。爱共叔段，欲立之。”
魏晋时期的杜预为《春秋左传》作注，曰：“寐寤而庄公已生，故惊而恶之。寤，五故反”。唐代孔颖达疏曰：“正义曰，谓武姜寐时生庄公，至寤始觉其生。”孔氏自己没考究，只是将杜预“寐寤生庄公”的注随意发挥一下。这下麻烦了。就词汇意义而言，按《诗经》毛传的解释：“寤，觉也；寐，寝也。”就是说，寐是睡着了，寤是睡醒了，姜氏睡着了的时候把庄公生出来，到睡醒了的时候才发现，所以惊姜氏，所以姜氏厌恶庄公，所以把庄公的小名叫“寤生”，所以要爱小儿子公叔段。这不合常理，也有悖于一般生活逻辑，哪有生小孩的时候母亲睡着了没感觉，这也太扯了。庄公在姜氏没有疼痛不知不觉中就生出来了，这么懂事听话，干嘛厌恶呢？道理说不通呀。由于杜预的《春秋左传》注是最早的也是最受推崇的，孔颖达又是唐代经学的大家旗手，之后“寐寤生庄公”便成为古文训解的一个死结。杜孔的注疏经不起推敲，但又实在找不到更好的解释。
最令人费解的恰恰是经典大家。东汉许慎在《说文解字》中释寤：“寐觉而有言曰寤。”清代段玉裁在《说文解字注》中说许慎错了：“寐覺而有言曰寤。有言，今鍇本作省信。鉉本作有信。皆誤。”并说：“古書多假寤爲悟。寤與晤義相通。”从中国文字乃至中国文化的发展进程来看，在功能作用和影响力上，《说文解字》是无与伦比的最高经典，没有之一。但其注解的“寤”不知所云，也没有解释“寤生”或者没能“寤生”。
有人另辟蹊径，从文字学角度切入。说“寤”通“牾”，是抵触、冲突、不顺从的意思，并想当然地将“寤生”解释为:脚先出来，倒着生，难产的意思。这样说来，因为难产，姜氏吃亏了，所以厌恶庄公。大家觉得这种解释比“寐寤生庄公”要合乎情理的多，所以许多情况下采信了。目前的中学课本注：“［寤（wù）生］难产的一种，胎儿倒着生出来。寤，同‘牾’，逆，倒着。”现行的各个版本的《大学语文》和《古代汉语》，无一例外地注窹(wù)生：“逆生，倒生，即难产。”
这里面有几个问题。其一，寤通牾，古籍文本资料里从没有这个用法。东汉许慎《说文解字》说：“牾，逆也。”但解释寤是：“寐觉而有言曰寤。”两个字根本没关系。寤通牾，是近代以来人们实在解释不了寤字而臆断出来的。其二，“寤”字大篆里有，有人考证说甲骨文里也有，被人误以为是“梦”字。左丘明是春秋末年人，肯定知道“寤”字的意思和用法，而且“寤”字当时也并不是生僻字，否则不会单字用，如果是“觉而有言”或难产等，会用相应的词汇，不会使用“寤”字。其三，司马迁《史记--郑世家》有“生太子寤生，生之难，及生，夫人弗爱。后生少子叔段，段生易，夫人爱之”一节。这可能是“难产”说的来源。“庄公寤生”，并没有难易之说，司马迁一下子把人带沟里去了。其四，也是最为重要的，从生活常识方面来说，女人生孩子，头先出来和脚先出来都很正常，没啥大惊小怪的。而且，难产与婴儿头先出来或脚先出来之间没有必然的因果关系，头先出来也有难产的，脚先出来也有顺产的。所以，倒着生或难产不是“寤生”的正解。
那么，“寤生”到底是啥意思呢？笔者认为，“寤生”是小孩生下来睁着眼。从生理学的角度来说，由于羊水等因素，婴儿出生时眼都是闭着的，剪过脐带落地之后，眼才慢慢睁开，中间是有一个时段间隔的，婴儿一出产道就睁眼的极为罕见。试想一下，庄公从姜氏的腿档里拾起来的时候就两眼睁得滴里嘟噜着看姜氏，吓人不？就是怪物！这才是“惊姜氏，故名曰寤生，遂恶之”最合情理的解释。
依据如下：
其一，最经典流行的《诗经--关雎》中两次出现“寤寐”这个词，都与眼睛有关。“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，辗转反侧。”按毛传的解释：“寤，觉也”，即睡醒的意思，人睡醒的第一件事是啥？睁开眼。所谓寤寐思服，所谓辗转反侧，就是在床上眼睛睁开闭上，身体翻过来掉过去的一种思迷状态。
其二，《康熙字典》在辑录“寤”字时，收列了东汉泰山太守应劭《风俗通义》的训解，说：“【风俗通】凡儿堕地，能开目视者，謂之寤生。”不就是生下来睁着眼吗。由于《风俗通义》不是正典，所以，没有引起人们足够的关注。
其三，古籍文本中，“寤”字基本意思大都与“睁眼”“醒来”“醒悟”有关。《史记--扁鹊仓公列传》说赵简子“五日不知人”，召扁鹊看病，扁鹊视病后出，说“血脉治也，而何怪！昔秦穆公尝如此，七日而寤。”这个寤，就是睁眼醒来的意思。屈原的《楚辞--离*》有：“世溷浊而嫉贤兮,好蔽美而称恶。闺中既已邃远兮,哲王又不寤。”这里的寤，就是希望楚王开眼醒悟的意思。《诗经--国风--邶风--柏舟》有：“觏闵既多，受侮不少。静言思之，寤辟有摽。”这里的寤，是醒悟的意思。
大胆归结一下：人睡觉，从上床到睡着了有一个过程，从睡着了到睡醒了也一个过程。在这个过程中，人有睡着睡醒两种状态，有睁眼闭眼两种表现。人上床睡觉的时候，眼睁着叫“寤”，眼闭上叫“寐”；人在床上睡醒的时候，眼睁开叫“寤”，眼还没睁开叫“寐”。
