1979年6月25日，《人民日报》上突然打出一则产品广告，“国营宁江机床厂承接国内外用户直接订货”，这在当时是件新鲜事。这是新中国成立以来，全国第一个生产资料广告，突破了生产资料不能作为商品的禁区。
宁江机床厂为什么能登出这样的广告？这一举动，又意味着什么？
当年，在“统购统销”的国营企业管理体制下，年产能上千台机床的宁江机床厂，有劲使不出，产量不断压缩。
1978年10月，四川省确定宁江机床厂等六家工业企业率先进行扩大企业自主权改革试点，得到中央的支持。
宁江机床厂在《人民日报》上刊发广告之后，一个月内收到700台机床订货，积压的机床迅速成为畅销产品，上缴利税超过1000万元。当时在成都，很少有企业能达到这个水平。
党中央决定进一步扩大试点企业范围。1979年底，全国试点企业扩大到4200个，1980年6月发展到6600个。在此基础上，经济责任制改革很快推行到全国3.6万个工业企业。
1980年，国家进一步放宽农副产品的购销政策，规定供销合作社基层社可以出县、出省购销，集体所有制商业、个体商贩和农民也可以长途贩运。这为加快城乡商品流转创造了有利条件。
从1979年起，全国出现知青返城大潮，党中央、国务院果断采取支持城镇集体经济和个体经济适当发展的方针，允许多种经济形式同时并存，目的就是开辟劳动就业渠道和搞活经济。许多地方都开始把改善所有制结构同扩大就业门路结合起来。
