美国加拿大纪念币上的锈点
100%提纯的成本非常高，99.99%的黄金就意味着里边还掺杂着极微量的其它元素，最常见的是铜。有时候，在金币铸造的过程中，模具上极小的金属碎屑也会被压进金币的表面。这种污染在制造的过程中不容易被发现，但只要黄金在密闭潮湿的盒子或塑料包装中存放的时间比较久，那些杂质就可能被氧化，从而出现红色的锈斑。
金币上的铜斑
与纯金的颜色不同，纯铜是更深一点的橙红色。西方国家包括1933年前美国发行并流通的金币含金量大约是90%，其余10%中大部分是铜和少量的银，这可以大幅度增加金币的硬度和耐磨性，同时也使金币更红一些。这些金币在长时间流通之后，其表面会显现一些斑驳的痕迹，由于主要不是用来收藏，当时人们并不是很在意这些。
流通金币表面斑驳的铜锈
金币收藏家们很在意古老金币上红色的锈迹，那些金币中同样是掺杂了其它的金属，导致其表面留下了岁月的印记，这些锈迹能让金币更加值钱。理想状态下金币中掺杂的铜能与金完美混合，但由于工艺的原因，古代金币中掺杂的铜有些混合得并不均匀，因此呈现出深浅不一的颜色。正是这些红黑的颜色赋予古老硬币以“原始性”，使其身价大涨。
铜班使古币有历史感
电腐蚀与古代金币主要用于流通不同，现代发行的金币或金条主要作用是保值，人们追求它的高纯度，因此眼里容不得砂子。如果在金币上发现有锈迹，大家第一反应就是它会不会有假。
金条或金币上出现锈迹是常见现象，却不是普遍现象，有一种说法是大约有不到5%的黄金制品表面存在瑕疵，而这些附着在黄金表面的铜或其它金属之所以迅速生锈，主要还因为发生了电腐蚀。
