在公元前500年，印度南部Chera王国的泰米尔人就已经生产出了被认为是世界上最好的钢铁，即罗马人、埃及人、中国人和阿拉伯人记载的Seric Iron，这是一种特殊等级的铁矿石钢种，它以铸锭的形状大量出口，后来被称为“Wootz”，乌兹钢。
在公元1世纪，罗马科学家Pliny the Elder 在《Natural History》中就提到了从印度南部进口铁。公元3世纪，希腊炼金术士Zosimos也提到印度人通过“熔铸铁”给高质量的刀剑制造钢材。
在很长的一段时间里，制造乌兹钢的技术一直是印度冶金学家严守的秘密。因此，印度人垄断了这种高需求金属的生产和出口。公元前500年，印度生产的乌兹钢出口到罗马、埃及、阿拉伯、中国、欧洲等多个王国。
