传统的水墨画乌龟
主要原因
但伴随着科学技术的发展，人类对自然的认知更深入，很多以前无法合理解释的自然现象都能通过科学给予合理的解释。乌龟也不例外。科学家通过对DNA的研究，发现在DNA顶端有一种叫“端粒”的物质。
“端粒”这种物质负责保护染色体的完整性以及控制细胞的分裂周期，会随着细胞分裂而被损耗，在细胞分裂到一定程度时会直接死亡。“端粒”决定物种的存活时间，“端粒”长度越长的物种的寿命会越长，“端粒”长度越短物种的寿命自然会越短。
端粒
因此，人类的胚胎细胞在分裂50代就会死亡，而乌龟却可以分裂高达110代。很多种动物的寿命只有不到十岁，21世纪中国人的平均年龄也就七十余岁。然而在乌龟“端粒”的帮助下，乌龟的平均年龄可以轻松超过一百岁。
次要原因
虽然乌龟的先天因素十分优越，但它也不会作践自己的生命。乌龟是爬行动物，但进化出了完全不同于蜥蜴、蛇等爬行动物的结构。乌龟在漫长的进化过程中进化出了超强的防御能力，那就是背上厚厚的龟壳。
乌龟壳
乌龟的龟壳是一层角质层，角质层的主要成分是钙以及硬化的蛋白质。如果不知道角质层是什么的话，人类的指甲以及公牛的角就是一种角质层。乌龟的外壳由坚硬的角质层组成，同时它的构造也十分合理，能把压迫它的外力均匀地散布到龟壳的其他部分。这样乌龟的天敌很难*死一头有龟壳保护的乌龟。诸如蟒蛇、鳄鱼这样凶猛的肉食动物不会主动攻击乌龟，因为它们根本动不了乌龟坚硬的外壳。
一发现靠近的敌人，机敏的乌龟会立刻把自己的脑袋、四肢以及小尾巴缩进坚硬的龟壳中，然后在原地装死。发现咬不开龟壳的敌人只能丢下猎物走人了，乌龟就这样从猛兽的嘴巴下逃生了。虽然乌龟这样机敏的性格以及强大的防御力被人嘲笑成“缩头乌龟”，但不得不承认这大大提高了乌龟的生存率。
乌龟缩壳
因为身上背着个沉重的龟壳，乌龟无法快速移动，一个小时仅仅可以移动250米。而且它也不喜欢运动，通常爬着爬着就缩进壳里睡着了。它的新陈代谢速度自然也因此慢得多，不会像食肉动物一样需要血液运输大量的能量。运动得少、消耗得少自然也就吃得少。乌龟需要的食物少得多，大部分只需要一些植物就能满足生存需求。
除此之外，乌龟还有一个独特的技能，那就是休眠以及假死。虽然很多动物也有冬眠的习惯，但是相比乌龟来说差得远了。很多动物在冬眠之前都必须储备许多的食物，而乌龟可以减慢心跳以及血液循环速度，降低身体的能耗，像死了一样在原地一动不动、不吃不喝地呆上数天。乌龟除了在寒冷的冬天冬眠以外，也会在炎热的夏天夏眠。这比很多被高温活活热死的动物聪明多了。
