一、缠足的发端
缠足，又称裹脚。据查，中国女性缠足开始时间有多种说法。有的说是从夏禹开始；有的说从商代开始；有的说从春秋战国开始；还有的说从隋、五代、宋开始。而更多的说法是缠足始于公元969-975年南唐李煜在位的时期。
事情的经过是这样的。据说，李后主的一个窅娘多才多艺。她精通书史，善解音律。为了取得李后主欢心，她别出心裁地用帛将脚缠成新月外形在金莲花上跳舞。于是，上层社会的女子都纷纷仿效。后来，缠足的风气渐渐普及到了百姓人家，女子都以缠足为美，甚至认为脚缠得越小，就越觉得好看。从现在来看，这是一种极其病态的审美观。如果从宋到清朝来算的话，中国古代尤指汉族女性缠足历时约900多年，直到民国时期，女性才真正结束了缠足的历史。中国古代妇女为什么要缠足？
二、缠足的原因
中国古代妇女为什么要缠足呢？
从查阅的资料来看，归纳起来，主要有以下原因。
1. 帝王的审美观促进了缠足之风的盛行。
封建文人和士大夫也都纷纷仿效这种畸形的审美观念。他们视女子的小脚为玩物，赏玩女子的小脚成了一种癖好。为此，他们还把女子的小脚戏称为“三寸金莲”。
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2. “男尊女卑”的传统习俗。女子裹脚之后，走路困难，不方便外出。一定程度上起到约束女子的作用。
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3. 视女子小脚为私人隐私玩物。自己女人的小脚绝对不能让其它男子看到或碰到。
这种延续了近千年的缠足历史给中国女性带来了多么大的身体的摧残啊！
缠足的过程给她们造成了多么难言的痛苦；
缠足剥夺了女性行动的自由和人格的尊严；
缠足使男性丧失道德，女性丧失自由和自尊；
综上所述，缠足的恶习和畸形审美观必然被现代文明社会所唾弃、所淘汰。
