在古代，蜂蜜是糖的主要来源，同时又可以用于食物的保存，因此很早以前就开始被广泛使用。经研究发现蜂蜜中含有180多种不同的物质，其主要成分是糖类，此外蜂蜜中还含有多种氨基酸、维生素、矿物质、芳香物、酶类和生物活性物质等，营养十分丰富。
另有一些研究者研究证明，蜂蜜是一种天然的抗氧化食品，它可以减少心脏病的发病率，具有抗癌、抑制免疫系统下降、白内障以及其他不同炎症反应的作用。蜂蜜同样可以阻止食物中的氧化反应，如水果和蔬菜的酶促褐变、肉的脂肪氧化以及食物的病原菌滋生和有机物的腐败变质等。蜂蜜中与抗氧化相关的物质主要是黄酮类、酚酸类、抗坏血酸、过氧化氢酶、类胡萝卜素及美拉德反应产物。
目前国外关于蜂蜜中的抗氧化物质与抗氧化性之间关系研究较多，如总黄酮、总酚的含量及组成，及其抗氧化能力的测定。澳大利亚的单花桉树蜂蜜和新西兰的麦卡卢蜂蜜中的酚类和黄酮类物质与抗氧化能力呈显著正相关。
另有研究者发现一些氨基酸具有抗氧化能力，Meda等研究了布基纳法索蜂蜜研究结果发现，蜂蜜中的脯氨酸含量与蜂蜜的自由基清除能力呈极显著的正相关。
近年来，我国关于蜂蜜抗氧化性的研究也有相关文献报道，如郭夏丽等对江西的洋槐蜜、紫云英蜜、党参蜜、土黄连蜜、龙眼蜜、枣花蜜、野桂花蜜等7种不同蜜源的总酚、总黄酮及总抗氧化性进行了初步研究，发现我国蜂蜜的化学组成与抗氧化性之间具有显著的关系。
董蕊等对益母草蜜、蒲公英蜜、枇杷蜜、五味子蜜等15种蜜源植物蜂蜜的多酚与抗氧化性进行了研究，并发现二者之间存在显著的关系。
罗红霞等以北京市售荆条蜜、洋槐蜜和北京市房山区的农家荆条蜂蜜为研究对象，测定市售蜂蜜和农家蜂蜜中的抗氧化物质(总黄酮、总酚、脯氨酸)及抗氧化能力(DPPH清除能力、超氧阴离子清除作用、总抗氧化能力)，并分析抗氧化物质与抗氧化能力之间的相关性。
结果：市售蜂蜜和农家蜂蜜总酚含量均值分别为24.93mg/100g和30.32mg/100g；市售3种蜂蜜中的总黄酮含量均低于20mg/100g，而农家的7种蜂蜜均高于20mg/100g；农家蜂蜜脯氨酸含量的均值是市售蜂蜜的2.5倍之多。市售蜂蜜的DPPH清除能力、超氧阴离子清除作用和总抗氧化能力均高于农家蜂蜜。
蜂蜜的抗氧化能力与总酚、总黄酮和脯氨酸含量呈显著的正相关。10种蜂蜜的各项指标间差异显著，农家蜂蜜的抗氧化物质含量高于市售蜂蜜，而市售蜂蜜的抗氧化能力高于农家蜂蜜，蜂蜜的抗氧化物质与抗氧化能力间呈显著的相关性。
（来源：《食品安全质量检测学报》 2015年02期、蜂业科技）
