冬虫夏草一直是青藏高原引以为豪的珍品，主要出产在青海、西藏高海拔草甸上，它神奇的是冬天为虫，夏天为草，既是虫。又是草，所以叫做冬虫夏草。
冬虫夏草产自青藏高原
一根虫草分为两部分，虫体和子座，通常虫体呈金黄色，子座是真菌感染虫体后，从虫的头部长出的子实体，这个子座有时候会看见开裂的，那是子座成熟后开裂会释放出孢子粉，虫体是僵死的虫体。这种神奇的生物只生长在青藏高原，人们经过长期的研究，发现冬虫夏草是高原上的一种叫蝙蝠蛾的虫体感染了中华被毛孢的真菌后，在虫体上长出子座。
1979年开始，青海大学畜牧兽医科学院就开始了对人工冬虫夏草接种试验的研究工作，历经二十年。2000年，在实验室室成功培养出世界上第一根真正意义上的无土人工冬虫夏草。此后的二十年人工培育冬虫夏草没有任何进展。市场上的冬虫夏草价格高扬，每克的价格在88--135元之间，产地以西藏那曲、青海玉树最为出名。
冬虫夏草的价格在88元--135元/克
每年四月，青海、甘肃、四川的虫草采挖人员会涌入海拔3500--4000米的高原采挖虫草，已形成采集、加工、销售全链条产业体系，年产量100吨左右、产值180亿元，青海全省390多万农牧民从冬虫夏草产业发展中受益。人数能占青海人口总数的一半！这是一个多么大的市场啊！谁能动得了虫草市场的奶酪？
今年的一则消息，引人注目，全国种植冬虫夏草的热度上升，广东东莞东阳光集团，数年前就投资6亿元在湖北宜昌设立33万平米的种植基地，目前的年产量估计能达到30吨，此外四川、重庆等地亦有公司投入人工草的研究与种植。人工种植冬虫夏草是在现代化无菌条件下，对蝙蝠蛾幼虫进行人工育种后，培养出等同于野生冬虫夏草的工业化冬虫夏草产品。
难怪会对人工种植冬虫夏草“谈虎色变”，4月30日，西宁市场监管部门就查获了一起从省外输入人工草，涉嫌假野生冬虫夏草的案件，涉及金额200万元。人工培养的虫草和自然环境下的虫草区别是一个是在高原环境下自然生长的，一个是无菌下的工业化产品，品质是等同的。市场上的表现只能交给消费者的选择了，多年沉寂的虫草人工培育技术一夜之间出现在冬虫夏草的市场上，它会撼动冬虫夏草的市场吗？它触动了谁的奶酪？
