在临床上，总不乏这样的类风湿关节炎病人，一路上骨科、中医科、疼痛科看了个遍，最后才到风湿免疫科。常被误诊为关节劳损、急性滑膜炎、骨关节炎，等到最终确诊类风湿关节炎时，往往已出现关节畸形。类风湿关节炎患者常被误诊误治延误时机、加大治疗难度，进而造就了让患者闻之色变的赫赫凶名！
为什么类风湿关节炎患者老是看错科？类风湿关节炎到底该看哪个科？如何避免关节畸形、变形了才确诊？这三个问题，我们来一并作答。
发病前1年是治疗最佳时期，却常常被错过！在我国，类风湿关节炎的发病率在0.28%~0.4%，这意味着有超过500万的类风湿关节炎患者，这是一个庞大的人群。类风湿关节炎如果没有得到有效控制，在晚期不仅有残疾风险，还可能导致全身多组织器官机能丧失或障碍，会给中老年人的晚年生活造成极大的负面影响。
早期发现、早期治疗，对任何疾病都适用，对类风湿关节炎患者尤其重要。一项研究发现，类风湿关节炎在发病后12周内接受抗风湿治疗，约35%停药缓解；而在一年后才开始治疗的患者，停药缓解的概率还不到12%。在类风湿关节炎发病的前一年，患者能否得到规范的治疗至关重要。
类风湿关节炎如果不采取积极、正确的治疗，2年内关节破坏可达50%，3年内可达70%，5年则可达75%，治疗难度也会一步步加大。而在现实中，我国类风湿关节炎患者平均症状出现年龄为46.15岁，而平均诊断年龄为48.68岁，两者相差约2.5年，大部分类风湿关节炎患者，都没有做到及时诊治。
类风湿关节炎起病隐匿，早期常被忽视在类风湿关节炎患者中，快速起病只占约8%~15%，主要表现为突袭发病，出现全身多个关节疼痛。不止手的小关节受累，还可波及肘、肩、膝等多个大关节。而大部分类风湿关节炎患者，是隐匿起病的，往往先出现1~2个关节的疼痛和僵硬，再逐渐出现关节肿胀和疼痛，进而发展为对称性多关节肿痛。老年患者也可表现为单个大关节起病，如肘、膝关节，然后再缓慢累及全身。
一般来说，类风湿关节炎患者关节症状是最突出的表现，但患者最初却不一定出现关节症状，这就导致在早期不容易被确诊。所以，如果在一定程度上符合类风湿关节炎的发病条件，比如中年女性、工作居住地环境潮湿、家族有其他风湿病患者等，出现全身疲乏、食欲不振、手足麻木刺痛等类风湿关节炎发病前兆时，就要引起注意，及早到风湿免疫科诊断。
国内风湿免疫科开设较少，非专科就医加大误诊率类风湿关节炎患者不能及时确诊，有很大一方面原因，在于我国多数医院并未设立风湿免疫科，而大医院的风湿免疫科一号难求，患者从某种程度上来说求医无门。绝大多数类风湿关节炎患者，发病后首先看的是普通内科、外科或骨科。
