从史料中，我们可以得知，息县可以追溯到公元1046年，周武王封文王三十七子羽达为息侯，而创建的息侯国，就是息县的由来。
自息侯建国，到今天大概三千多年的历史中，从未更改过“息”字，由此，息县也成为中国历史上已知最古老的地名，也是古代“郡县制”最为出色的代表之一。
我们知道，“郡县制”在雄才大略的秦始皇手中得到巩固，从而奠定了此后几千年的封建王朝治理制度，也是中国最杰出的政治制度之一。
那么我们知道，仅仅是设立之初，天下就被分为“三十六”个郡，后来又增加到四十六个，至于“郡”下面的县就更是数不胜数。
此后，虽然“郡县制”一直是封建王朝治理制度，但各地的“县名”却早就几经易改，为何“息”县成为了少数几个能够保持不变的幸运儿之一？
这跟息县出过的一位知名历史人物有关系，且还是位女性人物，她就是春秋时期四大美人之一息国夫人—息妫。
唯美爱情息妫出生身份可谓十分高贵，是陈国君主陈庄王的“掌上明珠”，且生的容貌极为出众，因而备受陈庄王的宠爱。
但出生于政治家族，又生逢诸侯争霸的时代，她的婚姻注定不会等同于一般平民百姓，而只得听从于家族安排，嫁给了息国国君为妻，冠夫姓，改名为息妫，被称为“息夫人”。
尽管这是一桩典型的“政治婚姻”，但凭借息妫的容貌及教养，想必日后也能够得到息国国君的宠爱，自然不会受到冷落。
但没想到的是，刚刚出嫁的美好时刻，却遇到了一桩“不幸”遭遇，乃至为后来的人生埋下了“祸事”。
息妫的另一位姐妹，已经嫁给了蔡国国君蔡哀侯为妻。而息妫出嫁息国时，因为路过蔡国，自然要见上蔡哀侯夫妇一面。
但万万没有想到的是，蔡哀侯也是一位贪恋美色的诸侯，一见到息妫的“天人”之姿，便心生邪念，竟不顾息妫已经嫁为人妇，竟然动手动脚，行为极其不端。
息妫受到了此等无礼“调戏”，按耐不过，只好向息国国君诉说了此事。
听闻此事后，息国国君大怒。咽不下这口气的他决心要“修理”一番蔡哀侯。但可惜国力微弱，无法对蔡国实施打击。
但事在人为，不甘心的息国国君想到了借助外部力量来对付蔡国。
而南边的楚国就成为了不二人选。
一来，楚国国力雄厚，实力强大，不是他们这般小国可以应付的。二来，楚国君主楚文王也雄心勃勃，想要开疆拓土，一统周边小国。
