花生的根系为圆锥根系，由主根和多级侧根组成。主根有胚根长成，由主根分出的侧根称为一级侧根，一级侧根分出来称为二级侧根，以此类推。
好苗好营养，营养源于根，所以壮苗必须有好的根系。春播花生种子萌发10天内会出现侧根，在幼苗出土时，在适宜的土壤条件下，主根长20～30厘米，一般情况下在10～15厘米，侧根已经40多条；发芽1月后主根长50厘米左右，侧根在100～150条；此时花生根系水平方向生长幅度可达45厘米，侧根转为垂直方向生长。成熟的花生主根一般会在60～90厘米。
遇旱花生根系发育减弱，比较严重的花生出现萎蔫。初期一旦水分状况转好，两三天花生即可形成新根；中后期出现旱情，会加重叶斑病的发生；土壤水分过多时会影响根系的呼吸作用，根系发育不良，要及时的进行田间排水。
种子萌动后,胚根首先突破种皮,垂直向下伸长,深入土中形成主根。出苗时主根长可达19~40厘米，侧根已有40余条,当花生始花时主根长可达60厘米以上,侧根已生出100~150条。侧根刚生出时近似水平生长,长度可达45厘米,然后转向垂直向下生长。成熟植株的主根长可达2米,一般为60~90厘米,侧根也可伸长至相同深度。侧根于地表下15厘米土层内生出最多,花生主根系分布在30厘米深的土层内(约占根总量的70%)。根系分布直径,爬蔓型品种可达80~115厘米,直立型品种约为50厘米。花生的侧根有1~7次分生,随着一次侧根的生长,一般直立型品种2~5次,爬蔓型品种最多,可达7次,最终形成花生庞大的根系。
一次侧根出生后,生长迅速,始花时最长一次侧根长度超过主根,这种优势一直保持到花生成熟,与地上部主茎和第一对侧枝长度的生长变化动态基本一致。花生侧根发生次数与出生条数,不同类型品种间存在较大差异。直立型品种般可产生5次侧根,其中幼苗期可产生4次侧根,第五次侧根发生在花针期。花针期以后虽然侧根继续发生和生长,但不再增加,至结荚期末,侧根条数达到最大值。
所以,生育前中期特别是苗期,是直立型品种根系生长和发生的主要时期;爬蔓型品种一般可产生7次侧根,1~5次侧根发生时期与直立型品种相同,但各级侧根数量明显多于直立型品种,第六、七次侧根发生在花生结荚期和饱果期,所以较直立型品种根系更为庞大。根系在加长生长的同时,通过一定程度的次生生长,有所加粗。但播后22~66天内,根的加长生长很快,而增粗生长极其缓慢。
影响根系生长的因素花生根系的生长因品种类型、土壤结构、土壤水分状况和栽培措施不同而有很大差别。普通型品种主根长、根系分布深而广,侧根根瘤数多;珍珠豆型品种根系分布浅、一次侧根少且主侧根干重比小,主根根瘤数和侧根根瘤数少;龙生型花生根干重大,侧根根瘤数少,主侧根干重比大,侧根少;多粒型花生根体积大,主根根瘤数多,侧根数多(任小平等,2006)。在普通型品种中,晚熟爬蔓型品种根系规模明显大于中熟直立品种。根系在土壤中分布深而广的品种,一般具有较强的抗旱耐瘠性。
土层深厚、质地良好的土壤,有利于根系充分生长。实验表明,鲁花10号生长在深厚土壤中,成熟时主根长度次生根条数和根系干重分别约为较浅土体的2倍、1.6倍和2.5倍。土壤干旱对花生生育初期的浅土层根系影响较大,而对中下层特别是深土层根系的生长没有或少有影响,适度的干旱还有利于根系向纵深发展。土壤水分过多会影响根系呼吸,也不利于花生根系生长,适宜的土壤水分状况是达田间持水量的70%左右。
栽培措施对花生根系生长亦有相当大的影响。增加密度可促进根系向纵深发展,增加土壤中下层根系比例。清棵能促进根系发育。清棵后20天调查,清棵花生主根深达43.5厘米,较不清棵增加60%;侧根总条数较不清棵增加28.2%。此外,深耕、松土、合理施肥和地膜覆盖栽培等都有利根系的生长。
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