尽管它们的外表和行为很像野猫，但非洲棕榈果子狸不是猫科动物，实际上与黄鼠狼和猫鼬更为接近。最显着的特征是它们的棕色到黄色的厚皮毛，上面布满了一系列的深棕色斑点。非洲棕榈果子狸身体上半部的皮毛颜色较深，这使得他们更容易在树丛中伪装。他们的口吻尖锐，四肢强壮而肌肉发达，它们有小而圆的耳朵和黄绿色的眼睛，瞳孔呈狭缝状。
非洲棕榈果子狸已被证明是一种适应性极强的动物，在从落叶林和低地雨林，到林地的各种栖息地中都有发现。他们是一种独居动物，过着夜行性的生活方式，这意味着它只会在黎明和黄昏出现几个小时以寻找食物。它们是树栖生物，白天和黑夜都在树的庇护下休息。
