加州大学洛杉矶分校化学系教授埃里克·塞利在《元素周期表》一书中，以严谨又简洁易懂的方式，介绍元素的发现、周期表的来历，打通物理与化学的联系，让你轻松了解元素周期表的必备知识。中科院院士郭子建作序推荐。
“火让人感到灼痛
因为它由尖锐的正四面体颗粒构成”
与中国古代的五行学说类似，古希腊哲学家认定，宇宙万物由土、水、气和火四种基本“元素”构成。
古代象征四大“元素”的徽章
在他们看来，不同的元素由不同形状的微小成分构成，而四元素的基本形状则对应着柏拉图多面体，即由大小相同的三角形、正方形等二维图形拼成的立体图形。
柏拉图多面体，每一个对应古代一种“元素”
比如说，哲学家们认为土由微小的立方体颗粒构成；
水能流动，可以解释为它具有正二十面体那种更流畅的形状；
而人碰到火会感到疼痛，是因为火由正四面体这样尖锐的颗粒构成；
气由正八面体构成，因为剩下的柏拉图多面体只有它了。
一段时间之后，数学家发现了第五种柏拉图多面体，即正十二面体。于是亚里士多德提出可能还存在第五种元素，即“精华”，也叫作以太。
