2015年3·15晚会后，全国制糖标准化技术委员会秘书长郭剑雄在媒体上解释，“传统意义的红糖是由甘蔗直接做成的，而赤砂糖是甘蔗经过工业化生产做成白糖后的下一级产品。”在市面上，你会发现各种“红糖”，如：月子红糖、女生红糖等，可谓种类繁多，满足女性坐月子、生理期、补血等各种需求。然而，很少有人注意到，在绝大多数“红糖”产品的包装袋背面，配料表里清晰注明了所含成分：“赤砂糖”，即使有的品牌注明“红糖”，其成分依然还是赤砂糖。以益母红糖为例，配料表一般为：赤砂糖、胡椒。所以大部分女性消费者平时买的红糖，大部分都是赤砂糖。红糖跟赤砂糖是不一样的东西。赤砂糖也非真正的红糖。
既然赤砂糖不是红糖，那么，红糖到底是什么样子的呢?
在李时珍所著药学经典《本草纲目》中，红糖的物理性状被描述为“凝结如石，破之如沙”，这说明：红糖成型之初，应为块状，切开会看到内部有非常明显的沙纹，碾碎之后呈现沙粒状。
糖业及综合利用教育部工程研究中心主任、广西大学轻工与食品工程学院教授李凯称：“红糖应该定义为原生态红糖较好，以前都叫老红糖、土红糖、农家红糖，即将甘蔗压榨出汁后，经过物理澄清或简单的石灰法(亦有不加的情况)澄清，不需加入化学药剂和食品添加剂，然后加热浓缩去除水分后得到，完全保留甘蔗原有的风味和营养物质。”
