“东洋参”是牛蒡根的别称。 或许相对于“西洋参”，或又因日本人把牛蒡根奉为可与人参媲美的营养和保健价值极高的高档蔬菜的缘故。其实牛蒡原产于我国，公元920年左右传入日本。
《健康时报》曾介绍说，王春波是青岛大学医学院药理学教授、博士生导师。王教授不仅是牛蒡根的研究专家，更是牛蒡根的忠实粉丝，手里总提着个装有牛蒡茶的瓶子，里面泡着牛蒡根，透着深黄色。“都说牛蒡茶中有黄金，说的可不只是这茶的颜色，它的药用功效真不少。”王春波说，“不光是降脂，牛蒡的通便效果可以用神奇来形容，还是拿这出差来说，因为环境、饮食、生活节奏的变化，很容易导致便秘，但喝了牛蒡茶后就会感觉有明显缓解”。王教授60多岁了，看起来也就刚过四十，她介绍，在家没事的时候，就喜欢用牛蒡和排骨炖汤，既可以帮助体内排毒，同时还给予营养补充，符合中医“一消必有一补”的理论。
点评：
牛蒡为菊科二年生草本直根类植物，是一种以肥大肉质根供食用的蔬菜，另其嫩茎叶可入食，其种子则可入药。李时珍称其“剪苗淘为蔬，取根煮，曝为脯，云其益人”，《名医别录》称其“久服轻身耐老”。《本草纲目》中详载其“通十二经脉，除五脏恶气”。现代研究表明牛蒡根中富含胡萝卜素，有益于皮肤细腻润滑。牛蒡中的粗纤维有助于便秘的改善，有助于排除体内毒素，有助于排毒养颜。牛旁根中含有过氧化物酶，它能增强细胞免疫机制的活力，清除体内氧自由基延缓衰老等
熬夜可集毒，经常熬夜的人，体内易沉积各种毒素，容易出现皮肤受损、免疫力低下、胃肠道疾病、衰老加快等现象。所以经常熬夜的人食用牛蒡根可以强身健体，美容延年、防病治病。
牛蒡有鲜、干之分。鲜的可以炒、蒸、炖、煲汤，*主要是当茶冲饮。冲茶是吃牛蒡最简单的方法：取6克左右的牛蒡片，用开水冲泡三至五分钟即可饮用。泡至无色后，嚼食之效果更佳。
食用注意：牛蒡根性寒凉，孕妇、产妇或体质较虚寒者，不宜多食用,不宜久服。
