汉成帝本可以成为有为之君，只可惜耽于荒淫，又导致外戚专政，终使西汉王朝走向沉沦。汉成帝死时44岁，有人说他死于“马上风”，到底是不是这样呢？
“马上风”又称作“脱症”、“房事猝死”、“胯下疯”或“腹上死”，就是男女在欢爱之时，因为太过兴奋而导致心跳加快血流加速，过程中常伴随着血管收缩血压上升，极端情况下可导致血管破裂，引发某种心脑血管疾病而突然昏厥或死亡的现象，一般认为属于心肌梗塞或者脑梗塞和脑溢血等疾病。
汉成帝刘骜出生于汉宣帝甘露三年（公元前51年），汉宣帝刘询很喜欢这个嫡皇孙，为他取名为刘骜（骏马的意思），字太孙，还经常把他带在自己身边。汉宣帝之所以这么做，也是想培养一个好的接班人，因为他认为太子刘奭（汉元帝）没有治国才能，曾经说他“乱汉家者，太子也！”后来刘奭继位，是为汉元帝，但汉元帝确实不是一个好皇帝，西汉王朝走下坡路就是从他开始的。
然而刘骜也让汉宣帝失望了，他连他爹汉元帝都不如。汉元帝初元二年（前47年）四月，刘骜被立为太子，这个时候的刘骜还是不错的，历史记载他爱读经书，喜欢文辞，性格也是宽博谨慎。不知道为什么，他当了皇帝之后却变得迷恋酒色，荒淫无度，不理朝政，导致“赵氏乱内，外家擅朝”，从此外戚干政，使得西汉王朝最终走向了灭亡的道路。
当了皇帝后的汉成帝就好像小鸟飞出了牢笼，失去了束缚的他即位后就修建了霄游宫、飞行殿跟云雷宫供自己玩乐，有许皇后和班婕纾陪他还不够，后来在阳阿公主家看上了公主家的舞女赵飞燕，便把赵飞燕带回宫中，从此专宠赵飞燕。
