树木传奇·美丽中国 （89）
深度影响中国的树木
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西南桦是我国西南华南地区乡土珍贵阔叶树种，其干形通直，树皮提取物在抗癌、抗肿瘤，降血脂、血糖，消炎，清除自由基等方面具有良好表现。
不要人夸好颜色
只留清气满乾坤
西南桦为桦木科桦木属高大乔木，北半球桦木科桦木属分布最南的一个种，集中分布于我国云南西部、西南、南部、东南部以及广西西部、西南部、西北部，贵州西南部以及西藏墨脱地区。这些分布区与越南、老挝、泰国和缅甸的分布区连成一片，形成西南桦的核心分布区。其树高可达30米，胸径1米以上，其干形通直、尖削度小，出材率高，生长速度快，每年平均胸径增量可超过2厘米，平均树高增量超2米，每亩蓄积增量达2立方米。
西南桦木材呈浅红褐色，纹理紧密通直，木材结构细、均匀坚韧，富有弹性，有光泽，易于切割、可塑性强，在不同切面上可形成波浪纹、旋转纹、树瘤和雀眼花纹，是木皮生产的优良材料。西南桦木材密度和硬度适中、干缩比小，刨面光滑，经干燥后材质坚固，加工性能优良，易于锯、刨、车、旋，握钉力强，是制作高档家具、胶合板、木地板和室内装饰等的理想用材。其木材共振性能良好，亦是优良的乐器用材。
茶马古道西南桦古树（胸径140厘米）
西南桦为强阳性树种，喜光，在新开路边或刀耕火种撂荒地和较大林窗内极易天然更新，是常绿阔叶林区次生林的先锋树种，对立地要求不高，较耐瘠薄。西南桦树皮灰褐色，具光泽，随年龄增长逐渐由光滑变为纵向剥裂、片状剥落，靠近树干部分有特殊香味。叶纸质，矩圆状卵形，边缘具不规则锯齿，上面无毛，下面疏被柔毛和腺点。花单性，雌雄同株，花序下垂，果序呈长圆柱形，2-5枚排成总状；果苞上部具3裂片，侧裂片小或不甚发育；小坚果倒卵形，顶端密被短柔毛，具翅，翅宽为小坚果的2-3倍，种子极其细小，结实量巨大，成熟后极易飞散，充分体现其“以量取胜”的智慧。
枝条细而疏散、林下透光度高，是生态友好型树种，其林下乔灌草和谐共处共同形成一个多层次、多物种的群落结构。西南桦人工林具有很强的涵养水源、保持水土的能力，是我国云南、广西等省区的水源涵养林的主要树种之一。
西南桦具有独特的季相变化，其叶片在夏季衰老，然后旱季落叶，其间整个林相呈现灰色，与周围其他树种呈现鲜明对比。落叶10余天后即可萌发新叶，嫩绿的新叶在秋季林分内格外醒目，被老百姓形象地称为“十月青”。西南桦一般10-11月开花，次年2-3月种子成熟。由此可见，西南桦是具有高度“智慧”的树种，懂得取长避短，总给人不一样的观感以获得关注。
是非曲直苦难辩
自有日月道分明
西南桦木地板
西南桦，自古有名，其秀美自然的木纹让古人奉为至宝，桦和华谐音，所以也有人说桦木在古人取义时也言其华丽，由此可见其自古名木。然而，“不幸”的是，西南桦木材纹理神似欧洲的樱桃木，而樱桃木的秀丽在欧洲深受人们喜爱，特别是法国，其古典宫廷和田园风格家具全部使用樱桃木。于是一些“聪明的商人”动起了脑筋，称西南桦木材为“红樱桃”，使美丽的西南桦成了樱桃木的“替代品”。20世纪八九十年代，西南桦木材走俏，但多假以樱桃木之名，原木价格每立方米高达2000-3000元，在其天然分布区，西南桦木材加工厂遍地开花，甚至一个县就多达几十家，其原木，特别是高质量大径材，需求量及价格节节攀升，呈现一派欣欣向荣之景。
20世纪末和本世纪初，随着国家对天然林的保护以及国际相关原木进口的限制，西南桦原木资源日渐枯竭，使相关西南桦加工产业陷入停顿，大量的西南桦加工厂纷纷*或另谋出路。
而此时国家退耕还林政策的实施，给当地居民提供了大力发展西南桦人工林的机会，特别是云南德宏州，10余年内发展面积超过150万余亩，随处可见万亩连片的西南桦纯林。现在多数林分林龄已达中龄或近熟林阶段，然而由于林农经营水平不高，林分缺乏经营管理，多数林分达不到理想要求。
基于国家和林农需求，中国林业科学研究院热带林业研究所对西南桦进行了多年持续研究，从良种选育、立地质量评价、种间关系、蛀干害虫控制、间伐材利用、大径级无节材培育、多目标经营、林副产品开发等方面对其进行了深入全面研究，逐渐构建了一整套适合西南桦的高效培育和发展模式，现正在各地示范推广，希望能够借此提升西南桦的培育和经营水平，实现西南桦良种地域化、大径材培育高效化、森林经营可持续化、林分健康稳定化、林农收益多样化、加工利用产业化，再创西南桦的辉煌。
当前，多数珍贵树种虽然具有较高经济价值，但是与之相对应的是培育周期长，少则四五十年，多则七八十年，甚至上百年，而且多数珍贵树种的相关产品及制品普通老百姓根本买不起、用不起，只能沦为少数人玩物。
为使林农尽快获得收益，普通老百姓都能用得上，西南桦有效填补了珍贵树种在此方面的空白，其经营定位为“三中”原则：一是中轮伐期，将西南桦的主伐年龄确定为20年左右，使林农能够尽快主伐、产生收益；二是培育中等径级无节材（40厘米左右），作为珍贵树种中高档木材，广泛应用于木地板、中高档家具以及室内装饰、单板贴面、木皮等；三是原木及制品中等价格，使其易于为普通百姓或者工薪阶层广泛接受，进入寻常百姓家。
是非曲直苦难辩
自有日月道分明
