疫苗的保护期，是一个很难精确界定的数值。
我国儿童在入学前，接种的免费疫苗有10种之多，预防14种疾病，另外还有不少自费疫苗可供选择。然而，孩子一旦入学后，我国没有再安排免费疫苗加强接种或新的免费疫苗接种。自费疫苗里除了流感疫苗建议每年接种，其他疫苗也没有安排加强接种。
上面这个现象意味着：目前为止几乎所有疫苗都没有建议过了多少年要加强（美国和一些发达国家有定期加强白百破疫苗的建议，但中国还没有）。
形成这种情况的主要原因，并不是说我们已经明确知道这些疫苗可以终生保护，而是在大多数情况下，接种过若干年后相关疾病没有明显上升迹象，所以暂时不建议加强。特别是儿童期接种的那些疫苗，都是婴幼儿期高发或高危，等入学后这种风险就降低了，所以暂时没必要加强。
前面提到，美国等发达国家有定期接种白百破疫苗的建议，这是因为这些国家在疾病监测中发现百日咳成人发病不少见，很多成人的长期咳嗽，其实就是百日咳，所以成人也需要接种百日咳疫苗。
目前没有单独的百日咳疫苗，所以直接接种含有百日咳成分的联合疫苗——白百破疫苗，其实是顺便把白喉和破伤风也预防了。白喉和破伤风的感染风险总体很小，如果不是联合疫苗，不太有必要建议普通人定期接种白喉疫苗或破伤风疫苗。
回到宫颈癌疫苗预防多少年的问题上来。
现在看来，宫颈癌疫苗的效果非常好，还没有需要在N年后加强免疫的迹象。更加有证据表明，标准程序3剂将来可能也不是必须的，接种2剂甚至1剂，也有很好的保护，成本则降低了不少。
目前不建议45岁以上人群接种宫颈癌疫苗，主要原因是性价比太低，而不是说给这个年龄段人群接种的免疫效果不行或者不安全。
性价比低的原因，一般认为是宫颈癌的发展是一个漫长的过程，45岁以上人群即便感染了HPV病毒，发展到宫颈癌阶段可能也需要20～30年，届时可能接近自然寿命，有更多比宫颈癌更需要担心的健康问题，所以预防宫颈癌就排不上号了。
当然，每个人感染HPV病毒后发展成癌症的概率和和年数都不一样，但总体而言就是不建议45岁以后接种，但如果自己强烈要求接种，也完全可以接种，效果和安全性无需担心。不过，从其他疫苗的使用经验来看，年纪大了，免疫机能也会下降，疫苗的免疫效果略差一点是完全有可能的，但最终的保护效果应该不受太大影响（肯定比不接种强多了）。
目前，全球的宫颈癌疫苗产能有限，世界卫生组织又制订了2030年消除宫颈癌疫苗的计划，所以疫苗应该优先供应给保护效果最好、最需要接种的青少年女性。45岁以上女性以及男性，最好是不要和前者抢疫苗。
