西瓜堪称“瓜中之王”，原产于非洲。西瓜主要的食用部分为发达的胎座，果实外皮光滑，呈绿色或黄色，果瓤多汁为红色或黄色，罕见白瓤。西瓜性寒，味甘甜，有清热解暑、生津止渴、利尿除烦的功效，是夏季止渴解暑的佳品，而且价格低廉，特别适合大众消费。
西瓜94%以上都是水分，但是本身含糖量也是很高的。正常甜度西瓜含糖百分之五，所以西瓜的热量很高，西瓜的卡路里是250千卡/千克。也就是说，如果你每天吃一个很大的西瓜，大约有8到10斤，就是摄入了1000到1250千卡的热量，而普通家庭中的小碗米饭热量大约是200千卡，那就相当于吃一个西瓜就吃了五六碗饭。至于说到吃一块西瓜，等于吃五碗米饭这个说法，明显的夸张了，是不可信的。
西瓜属于瓜果，是不能当做主食的，西瓜水分多，代谢快，只吃西瓜不仅容易饿。并且，西瓜的各种营养成分基本都不如米饭，所以与其吃西瓜饿的快，再吃其他食物，还不如一开始就吃米饭。西瓜本来就是生冷性寒的食物，一次吃得过多容易伤脾胃，如果贪凉吃冷藏时间过长的冰西瓜，对脾胃的伤害就更大。此外，西瓜中有大量水分，如果过量食用，是会冲淡胃液，从而引起消化不良，使胃肠道抗病能力下降，容易导致腹胀、腹泻。
很多减肥人士在夏天会一餐只吃西瓜，认为这样可以少摄入热量，但往往是适得其反。如果长期一餐只吃西瓜，就会缺少蛋白质和B族维生素等营养物质的摄入，长期这样食用，会引起身体免疫力下降。因此，对于减肥的人身体营养需求来说，还是大米、面粉等含有碳水化合物、蛋白质、B族维生素的主食类食物比较适合。
