笔者：您是如何保证铁皮石斛的品质呢？
杜桂敏：首先，种子必须最好，什么最好——野生的最好！
笔者：野生？不是濒危了吗？
杜桂敏：我家的石斛种子，是当年采摘的野生石斛祖根苗，一辈一辈传下来，再发出来的！为什么我家的石斛比其他要好很多？因为它是当年野生的祖根苗做种子，保留了野生的特性！
我爷爷到我父亲，一辈子都和铁皮石斛打交道，整个霍山，大大小小的山头，可以说了如指掌，哪里有，哪里没有，一年一共有几根铁皮石斛，预计到哪年几月份采摘，全清楚！优中选优、好中选好，才找到比较好的祖根苗！
笔者：这个野生的祖根苗子，得来一定很不容易吧！
杜桂敏：太难了！因为它只生长在陡峭的悬崖峭壁上，别的地方没有！以前，每年11月到来年3月，附近十里八乡的采药人，就进山了，稍不留心，就会掉进悬崖，每年都有人回不来……
而且，它还特别少，因为这个铁皮石斛对温度、湿度和光照，要求苛刻，自然繁殖率很低。
你想想，本来就少，加上霍山石斛名气太大，采挖过度，现在野生的基本找不着了！
