姜是一种多年生的草本植物，有刺激性香味，在去腥这一方面发挥了巨大作用，“葱姜蒜”被誉为“三剑客”，无论是厨房，还是饭店大厨，都离不开这三样调味品。
其实你知道吗？在野外还有一种姜的变种，学名“洋姜”，有的地方也叫鬼子姜、鬼芋头、姜不辣、鬼辣菜、金香芋、洋洋芋等，在民间有多种叫法，但也印证了一条，那就是大家都认识它，可见其生长范围之广阔。
洋姜是一种多年生宿根性草本植物，今年这个山坡可能只有一颗，但明年可能就有十几颗，后年就会连片了，上百颗不止，传播速度非常快，洋姜的根属于纤维状，密布相连，错综复杂，适应性强，产量惊人。
洋姜之所以带一个“洋”字，这也是有原因的，就好像“洋车子、洋火柴、洋油”一样，洋姜属于舶来品，是一种国外传入中国的植物，洋姜原产于北美洲，在十七世纪时候传入欧洲，后来传入中国，属于入侵植物。
据说是侵略中国的时候，把洋姜带了过来，栽种在房前屋后，只是作为观赏植物，没想到一发不可收拾，其中一个原因就是洋姜能吃，救活了一部分人，所以传播速度很快，至于为什么叫“鬼子姜”，也是人们对侵略者的痛恨，所以改叫了这个名字。
洋姜书本上的名字叫做菊芋，到了花期，会结出黄色的花朵，头状花絮较大，呈椭圆形，就好像向日葵一样，煞是漂亮好看，花期8-9月，花瓣13枚，没有香味和异味。
洋姜适合种植在山坡、废墟、路边都可以，耐寒抗旱，即使零下30度，仍可安全过冬，哪怕是瘠薄的土地，也丝毫不影响生长，也正是因为如此，才导致洋姜几乎灭绝了，因为太能生长了，把庄稼都挤出了生存圈。
灭洋姜的过程，几乎是进行了三年，运气好一点的一年就消灭干净了，运气不好的，三年五年也消灭不干净，洋姜在民间有“永远不死”的外号，种植容易，灭绝要有本事。
种植洋姜却很简单，就像栽种红薯苗一样，挖个坑埋上土，随便踩上两脚就可以了，不用浇水，不用施肥，来年就等着丰收吧。
还记得小时候，每到秋冬季节，小朋友们就会结队前行，干什么去啊？当然是挖洋姜，最大的有五六斤，洋姜很好辨认，先把枝叶砍掉，再用铲子开挖，“一下、两下、三下”，硕大的果实就露出来了。
