鼓楼
寺院整体分为三部分，中院近山门的是大雄宝殿，大雄宝殿东侧是钟楼、西侧是鼓楼；再进去是法堂，法堂东西侧分别为客堂和禅堂；最里边为卧佛殿。东院主体是藏经楼，其中南边为石书心经光明塔，北边为中日友好纪念碑，西侧为佛心吉祥和平塔和斋堂。西院为寺院最重要的部分，南部为玄奘及其弟子的墓塔，北面为三藏纪念院，西边是兴慈楼。
大雄宝殿
藏经楼
二、兴教寺与唐代高僧玄奘法师兴教寺是长安名寺，虽然说位置有点偏僻，但这里风景秀丽，南望终南、北俯樊川，因有大唐三藏法师玄奘的舍利塔而驰名中外，虽然经历了1300多年的风风雨雨，现在依然香火不断。
玄奘法师画像
01 兴教寺与玄奘法师
大唐三藏法师玄奘于唐高宗麟德元年（公元664年）圆寂于玉泉宫，最初葬于浐河左岸的白鹿塬上。唐高宗认为白鹿塬太醒目，容易让人触景生情，勾起回忆，于是于唐高宗总章二年（公元669年）称葬至樊川北面的少陵塬上。法师移葬过来之后，高宗御批修建舍利塔及寺院，及至后来，唐高宗李治的八子唐睿宗李旦又题名“兴教”，“兴教寺”的名称便从此延续至今。
那么，高宗李治为什么会觉得葬在白鹿塬上容易触景生情呢？这便引出高宗与玄奘法师的关系，说起来唐高宗李治与其父太宗李世民与玄奘法师都有一些渊源，正贞观二十二年（公元648年），玄奘法师在长安弘福寺道场翻译出《菩萨藏》等经文时曾上表太宗作序，二人曾分别亲书回复《答玄奘谢御制三藏序敕》与《答玄奘谢启书》给法师。而唐高宗李治与玄奘是师徒关系，当时还是皇太子的李治在《答法师玄奘谢启书》中称：
忽见来书，襃扬讃述。抚躬自省，惭悚交幷。劳师逺臻，深以为愧。
可见师徒感情深厚，玄奘法师圆寂后，唐高宗一直处于悲恸之中，常常站在大明宫含元殿前遥望白鹿塬上玄奘法师的墓地，感慨万端。
《玄奘塔铭》（全称《大唐三藏大遍觉法师塔铭并序》）中记载了玄奘法师移葬的经过：
敕坊州刺史窦师伦令官给葬事，又敕宜听京城僧尼送至塔所。门人奉枢于慈恩翻经堂，道俗奔赴者日盈千万。以四月十四日葬于泸东，京畿五百里内送者百余万人。至总章二年四月八日，有敕于樊川北塬。
唐高宗李治第七子唐中宗李显继位后对玄奘法师遍历各国学法、弘扬佛法和大觉大悟的事迹赞口不绝，并称之为“大遍觉”，后来人们也称玄奘舍利塔为“大遍觉塔”，后来肃宗游玄奘舍利塔时即兴题“兴教”二字，意为大兴佛教。
由此可见，没有玄奘法师就没有兴教寺，而有了唐太宗李世民及几代皇帝的扶持，兴教寺才得以兴盛，也才真正得以成为“大唐护国兴教寺”。
