现在有很多人到扬州旅游，由于文昌阁和四望亭相距不远，几乎在一条直线上。常常分不清，这样的疑问可以从网上的游客的文章中看到。作为一位扬州人且曾经住在文昌阁附近，有义务来说明解释。
左是文昌阁右是四望亭
一、文昌阁和四望亭哪个历史更悠久1、文昌阁的历史。文昌阁，俗称文昌楼，学名文汇阁，位于江苏扬州汶河路和文昌路交叉道路中央。
明弘治九年(1496)，扬州府同知叶元在府学之东的汶河上建了一座文津桥，万历十三年(1585)，巡盐御史蔡时鼎又在文津桥上增建文昌阁。10年后楼阁毁于火，1596年江都县知事张宁重建了这座文昌阁。现为扬州市级文物保护单位。
旧日阁上悬有"邗上文枢"匾额。扬州府学文庙建筑，已陆续圮毁，现在仅余文昌阁，阁高24.25米，文昌阁的高度，当是阁的宝瓶顶最高处的度量。
2、四望亭的历史。在江都县学街（今扬州市四望亭路）东首，汶河路西侧。1962年，四望亭被定为扬州市级文物保护单位。
其始筑年代还是个谜。南宋嘉定年间的四望亭是确实被《江都县志》记录在册的，不过因为年久失修，已经消失不见了。明嘉靖三十八年，在江都县学建魁星阁，但由于四望亭的名气太大，民间仍把它叫做四望亭，于是这个名字便一直沿用至今了。清康熙、雍正年间均曾对四望亭进行修葺。
《万历江都县志》引宋《宝佑志》云：“四望亭在州治南，宁宗嘉定年间（1208-1224年），特授直宝谟阁、权发遣扬州事、主管淮东安抚司事崔与之建。”
《乾隆江都县志》载，始建于明嘉靖三十八年（1559年），清康熙、雍正年间均曾修葺。原名文奎楼，后名魁星阁，是江都县学的组成部分。
2018年9月13日扬州修缮四望亭时，发现亭内4根立柱为罕见金丝楠木 （见上图）
据资料记载，原先的4根立柱都是本色，没有油漆。因此，这次维修准备将立柱上的油漆磨光，恢复到原来的模样。油漆工开始对这些立柱进行施工。当他们打磨掉外层以前粉刷的油漆后发现，这4根立柱竟是极为少见的金丝楠木。4根立柱高4米左右，直径在36厘米左右，如此大的金丝楠木并不多见。
四望亭正对的原旧城东门大街，是唐、宋时期扬州的城市中心。
上世纪八十年代在东门大街上，曾发掘出用金丝楠木铺设的下水道。下水道以金丝楠木为桩，再用金丝楠木板铺设而成，考古专家推断这是唐代的遗迹。
另外，东门大街上还曾有一棉花草席店，建筑的木结构全部为金丝楠木，城市改造时被拆除。因唐代大量使用金丝楠木，造成过度采伐，至宋以后金丝楠木在国内已基本绝迹。扬州城中的金丝楠木建筑以明、清时期居多，大部分是盐商从国外木材商处购进的。
3、结论。虽然四望亭始筑年代有小小争议，但四望亭的历史要比文昌阁早，所以四望亭被认为是古建“前辈”。
四望亭夜景
二、建筑风格及外形1、文昌阁。文昌阁为三层八角形砖木结构，每层檐口均呈圆形，盖以筒瓦，与北京天坛建筑形式相似，阁的台基向四周延伸，底层四面设拱门，东西拱门有台阶，行人可拾级而上。阁的二三两层，四周有窗格，可登楼远眺。旧日阁上悬有"邗上文枢"匾额。扬州府学文庙建筑，已陆续圮毁，现在仅余文昌阁，阁高24.25米，矗立于道路中央。
2、四望亭。四望亭为砖木结构，八面三层，攒尖式瓦顶。底层四面皆有拱门与十字街道相通，故有“过街亭”之称。二、三层围以古朴的窗栏隔扇。登梯而上，推窗四眺，市区附近景色可一览无余。每层亭檐有八个飞角，三层共24个，每个飞角都有风铃，风吹铃响，声调悠扬。
3、结论：文昌阁有点像天坛，是三层圆形的建筑，而四望亭是三层八个飞角的建筑。记住外形就可以区别。建筑外形都是三层，显示出扬州古代建筑风格的传承和相似。
三、扬州府学文化的象征古代府学有多种含义，这里专指府级行政区划的官办教育机构，比县学（县级行政区划的官办教育机构）高一级。古代官办教育机构的体制是学校与祭祀机构一体，将学习儒家经典的学校与祭祀孔子的机构结合在一起。祭祀孔子的机构通常称作孔庙、文庙、夫子庙、先师庙和先圣庙等。在明清时期，每一州、府和县治所所在都有孔庙。因此，官办教育机构也叫做文庙或孔庙，有时也称作庙学，或者学庙，将官办教育机构称为文庙的情况更为普遍。曲阜孔庙、北京孔庙、曲阜孔府家庙和衢州孔府家庙等四座孔庙是祭祀孔子的专门机构，具有国家专门祭祀机构性质。
中国其他孔庙或文庙的性质都是学庙，重在“学”字，是各级政府教育部门直接管理的教育场所和祭孔场所。扬州府学就是古代扬州府的学庙。
