1959年，卫立煌重病住院，*、朱德多次前去探望，当时卫立煌已经神志不清，朱德坐在床边，久久不忍离去。
1960年1月17日，卫立煌因病去世，终年64岁，1月20日，中山公园举行了首都各界公祭大会，并由*主祭，并被葬于八宝山革命公墓。
卫立煌曾经作为解放军的手下败将，为何能够受到共产党人的如此尊敬呢？他和中共有哪些渊源呢？
卫立煌在国民党内资历很高，曾经担任过孙中山的卫士，在北伐战争中，卫立煌屡立战功，1926年就晋升为师长。
1932年，蒋介石调集63万大军，对革命根据地发动第四次“围剿”，已经担任国民革命军14军军长的卫立煌，被蒋介石委派充当先锋，在湖北黄安与红军主力遭遇，发生激战，然而蒋介石的嫡系部队却在后方养精蓄锐。
在激战中，红军战士不畏牺牲，突破了卫立煌部的防线，直捣军部，卫立煌身边的特务连损失殆尽，差点就被俘虏，国民党援军才赶到。
“围剿”失败后，在大别山的国民党军各部畏缩不前，蒋介石严令部队出击，这时，卫立煌亲率一个师的兵力，沿山间小路，扑向鄂豫皖边区军政中心金家寨，由于攻势突然，红军未做抵抗便撤退了，卫立煌因此“不战而胜”。
蒋介石得知此事，大喜过望，对卫立煌极力表扬，还将金家寨设为县，名为“立煌县”，中国很少有以人名设地名的，卫立煌是继孙中山后，民国第二个以人命名的。
尽管战功显赫，被人称为蒋介石的“五虎上将”，但是卫立煌从来没有受到过蒋介石的真正信任，蒋介石用人喜欢浙江出生、黄埔毕业，卫立煌省非浙江，学非黄埔，就是再能打，也只能是“杂牌”，从未获实权高官。
以“剿共”而闻名的卫立煌，在西安事变时却落入共产党人的手中，成了阶下囚，卫立煌以为自己必死无疑，却发现共产党人为和平解决西安事变做出的努力，并不计前嫌，没有为难他，一时感慨万千。
全面抗战爆发后，红军先是被改编为国民革命军第八路军，后被更名为第18集团军，隶属第二战区序列，而第二战区的副司令长官就是卫立煌，可以说，卫立煌成了八路军名义上的“长官”。
蒋介石之所以安排卫立煌来担任此职务，其实就是希望卫立煌能像过去一样钳制八路军，并暗中加紧反共，严令各部限制、监视八路军。
对于蒋介石种种卑劣的行径，卫立煌十分不满，对八路军真心抗战的行径十分赞赏，在忻口战役战役中，阎锡山部一战击溃，无法阻挡日军，而八路军在晋西北与日军开展了数十次激战，给予日军极大的打击。
忻口战役战役后，让卫立煌愿意主动去接近共产党，1938年4月，卫立煌向中条山转移时受*邀请，特意绕路到延安三天，受到抗日军民高规格欢迎和接待，*亲自设宴，还留下多张合影。
这次延安之行，对卫立煌的触动很大，他曾说：“在延安，我看到了中国的希望和未来。”
离开延安后，卫立煌便以第二战区副司令长官的名义，给八路军送去了100万发子弹，25万发子弹，180箱牛肉罐头。
在此后的抗战中，更倾向于与共产党合作抗战，对于卫立煌的种种变化，早就有人报告给蒋介石，说卫立煌有“亲共”嫌疑，蒋立刻派人调查，并未发现确切的证据，从此，蒋对卫立煌心存疑虑，经常对别人说：“卫立煌能打仗，但是不懂政治。”
1941年5月，蒋介石借口中条山作战失利，免除卫立煌第一战区司令长官兼河南省政府主席职务，让其回成都闲居。
对此，*曾对卫立煌真诚地表示：“你是受了我们的累。”
1943年，蒋介石请卫立煌重新出山，担任中国远征军司令官，卫立煌于是指挥中国远征军进行大反攻，给予日军重创，当时美军随军记者拍摄到卫立煌亲临前线勘察的照片，刊登到美国《时代周刊》杂志，卫立煌名声因此大躁。
当时卫立煌以为，以自己的功勋和战绩，抗战胜利后，担任国民党军陆军总司令是水到渠成的事情，但是让他没有想到的是，最后任命的时候，蒋介石任命何应钦为总司令，而他只是一个副司令，说白了就是个没有实权的虚衔。
卫立煌曾经抱怨道：“仗打赢了，全是别人的功劳，输了，全是我的责任。我又不愿意与那几位（陈诚等人）共事”。
卫立煌没有去就职，蒋介石干脆让其留洋考察，出国了，更省事了。
1946年11月，卫立煌携妻由上海启程，经日本到美国，再去欧洲，1947年10月，携妻子在欧洲考察的卫立煌接到蒋介石的电报，要其速速回国。
卫立煌虽然身处外国，但也时刻关注国内的战局，他料到，一定是老蒋无人可用，才让他回国收拾残局。
1947年底，卫立煌结束欧美10国的考察之旅，返回上海，当时国民党军的形势已不如先前的那般好了，尤其是东北战局，形势更是恶劣。
东北关乎全国大局所在，是解放战争初期，国共争夺的焦点所在，为顺利拿下东北，蒋介石也是大手笔，将国民党军中装备精良的部队调往东北，其中不乏新1军、新6军这样大规模装备美式装备的王牌。
在人事方面，蒋介石任命熊式辉担任东北行辕主任，主抓政治，任命杜聿明担任东北保安司令官，主抓军事，两个人相互搭配，还算默契。
