中国纪年法的由来与变革
在中国古代用来纪年法就是天干地支纪年法，比如，甲子年，乙丑年。到了辛亥革命之后1912年，当时的国民政府就不再使用以前帝制的年号了，开始采用西方国家的西历也就是公历作为国历，但是纪年仍然还是采用民国纪年法，比如民国38年就是1949年。
在新中国即将成立之际，1949年9月经中国人民政治协商会议的决定，新中国开始采用国际社会上通用的西历作为纪年法。也就是现在的公历纪年法。西历是国外的纪年法，它是以耶稣诞生的年份为纪元的开始计算。这一年纪元的开始，刚好是中国西汉平帝元年。所以这一年就是个分界线，在此之前就是称为公元前，比如公元前XX年。
中国古代天干地支纪年法，到底是从哪个朝代开始？现在并没有确切的记载，据《中国天文学史》记录，最早在夏朝就有可能产生了天干和地支的应用，不过还有待考古发现，但能够确定的是从汉朝开始，汉章帝就已经开始在全国统一实行了天干地支纪年法。一直传承到了今天。据专家发现，用天干地支来纪日的方式早在夏、商、周时期，一直就有使用。
天干地支
在古代人们讲究阴与阳的关系，天属阳，地属阴，天干就是代表天之道，地支就是代表地之道，这里的道是指自然运行规律，天道与地道就决定着人道，据史料《辞源》记载，“干支”是取义于树木的干和枝，并没有什么特别的含意，但在易学里面有很多相应解释。天干是10个字，也相当于十个数字：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。地支有12个字：子丑寅卯、辰巳午未、申酉戌亥。
