小学六年级的语文试卷里，有这样一道阅读理解题：
最大的麦穗
①古希腊有一位大学者，名叫苏格拉底。一天，他带领几个弟子来到一块麦地边。那正是大熟的季节。地里满是沉甸甸的麦穗。苏格拉底对弟子们说：“你们去麦地里摘一个最大的麦穗，只许进不许退，我在麦地的尽头等你们。”
②弟子们听懂了老师的要求后，就走进了麦地。
③地里到处都是大麦穗，哪一个才是最大的呢？弟子们埋头向前走。看看这一株，摇了摇头；看看那一株，又摇了摇头。他们总认为最大的那一穗还在前面呢。虽然，弟子们也试着摘了几穗，但并不满意，便随手扔掉了。他们总以为机会还很多，完全没有必要过早地定夺。
④弟子们一边低着头往前走，一边用心地挑挑拣拣，经过了很长一段时间。
⑤突然，大家听到了苏格拉底苍老的如同洪钟一般的声音：“你们已经到头了。”这时，两手空空的弟子们才如梦初醒，他们回头望了望麦垄，无数株小麦摇晃着脑袋，似乎在嘲笑他们。
⑥苏格拉底对弟子们说：“这块麦地里肯定有一穗是最大的，但你们未必能碰见它；即使碰见了，也未必能作出准确的判断。因此，最大的一穗就是你们刚刚摘下的。”
⑦苏格拉底的弟子们听了老师的话，悟出了这样一个道理：人的一生仿佛也在麦地中行走，也在寻找那最大的一穗。有的人见到了颗粒饱满的“麦穗”，就不失时机地摘下它；有的人则东张西望，一再地错失良机。当然，追求应该是最大的，但把眼前的一穗拿在手中，这才是实实在在的。
题目要求：请把短文分成三段，用“‖”标出来。答案是：①‖②③④⑤⑥‖⑦
引文中每一个带有序号的段落，就是我们常说的“自然段”，而题目答案中，用“‖”分成的三段，其实指的是文章的层次。语文教学中，老师也常常带学生给课文分段，并概括每段大意。这里说的“分段”也是指的文章层次。
教学和考题中的“分段”，跟写作中“分段”是不同的，写作中的分段是指如何安排自然段。
今天我们就来谈谈写作中的“分段”。本节课的主要内容有：一、分段的定义及其作用。二、段落和层次的区别、联系。三、分段的原则和依据及其举例。最后是结语，下面我们开始正文。
定义和作用我国古代的文章是不分段也不加标点的，随着英文文法的传入和我国近代白话文运动的兴起，文章才开始分段。分段对于阅读和写作有重大意义，通过分段，作者思路和文章层次得以以更具体的形式展开；通过分段，读者可以更好的了解文章结构，具体地把握文章内容和思路。因此分段是现代文章的一种重要写作方法。
分段即按照意义层次和结构成分把文章分成若干段落的现象。这里的段落，习惯上称为“自然段”，它在形式上有明显的标志：每段的开始须另起一行并退后两格书写。段落是在表达文章内容时，由于语意转折、强调、间歇等的需要而设置的，一个段落应表示一个相对完整的意义。一篇文章的主题是靠段落按一定的层次顺序组织起来表现的。因此，段落的划分及组段成篇，是篇章布局的重要内容之一。
分段的作用是使作者思路具体化，主要表现在三个方面：首先，它能逻辑地表现思维进程中的间歇、转折、强调，清晰地反映文章的内在层次和文章构成的顺序。其次，段落使文章眉目清楚，便于读者阅读、理解，并给予他们在阅读中“停顿”的时机，获得思索、回味的余地。第三，某些特殊段落，如强调段、主题段、过渡段，还能起到强调重点，点明中心，加深印象，渲染情感和连接上下层次，显示文章脉络的作用。
段落和层次文章通常是由若干层次和段落组成的。开头引文以及上一部分对分段的定义中，我们也提到了“层次”这个概念。层次和段落在使用中是一个易混的概念，我们有必要对二者做个区分。
土壤分层
层次和段落有联系又有区别。层次是文章思想的表现次序，体现了文章内在线索展开的步骤。作者围绕文章主旨考虑先写什么后写什么，一层一层的表达。一个层次通常包含若干个段落，所以又称为“大段”或“功能段”。
段落是文章内容在表达时由于分述、转折、强调等情况造成的停顿，是表现文章层次的最小结构单位。段落侧重于文字表达和书面形式的需要，是话语中相对独立的意思的外在表现。它在形式上有明显的外在标志（通常是首行缩进两格），一望便知，无须辨析，所以习惯上又称“自然段”。
段落和层次的联系表现在，层次总是借助于一定的段落展现出来，文章的段落能清晰地反映文章的内在层次。如果一个层次的内容比较单纯，只要一个段落就可以表现，这时文章段落的划分正好反映内容的层次，二者在形式上就一致起来。如果一个层次的内容比较丰富、复杂，就需设几个段落来加以表现，这样，层次就大于段落。有时，一个段落中包含几个内容有联系又有区别的小层次，这样段落便大于层次。一篇文章分成多少段落，取决于文章的长短和作者分段的方法。
原则和依据- 分段原则
写作中，划分段落时一般应遵守以下原则：
(1)注意每一个段落内容的单一性和完整性。单一性，是指每一段只能有一个中心意思，段内所有句子都是为说明这个段旨服务的，不能把不相关的意思放在一段里。完整性，是指一个意思要在一个段落里集中讲完，讲清楚，不要把一个完整的意思分散在前后几个段落里。只有起特殊作用的段落，如过渡段、强调段等，在意义上可以不考虑单一性和完整性。
(2)注意各段之间的内在联系。一篇文章是一个完整的、有机的统一体，各段之间应该意义连贯，条理清楚，做到“分之为一段，合则为篇”。段落之间有多种多样的衔接手段，如重复关键词、使用指代词和关联词语等，有时在段落的末尾提出一个新的话题，然后在下一段开头重新提起，形成链式的文本结构，不一而足。
(3)注意段落整体的匀称，每个段落轻重适度，长短合宜，雅俗、庄谐、文白、繁简等等，要协调一致。分段服从内容的需要，长短要适当。分段过多，内容零碎，会使人觉得结构松散；段落过长，不容易抓住要领，读后留下的印象不深。
