保证金账户，也被称作透支账户、信用账户。是投资者在证券公司开设的一种账户形式。通过该账户，投资者可以用股票作抵押，按账户资产总市值的一定比例借用证券公司资金进行投资。
为了保证履行期货交易义务的资金，期货交易人须在交易前将保证金存入期货公司保证金账户中 。在一般的证券市场，除了有现金交易，客户要把其投资证券的价值全数以现金支付外，还有一种信用交易， 客户只须缴付一笔保证金，作为投资的承诺，便可以在证券市场买卖多于保证金价值的证券。这种交易便是保证金交易。
为了保证交易的安全公平，在信息发布或交易达成时将会冻结交易双方的保证金。只有缴纳保证金，当对方违约时才给受害方补偿。如果市场出现下跌，股票市值达不到抵押的最低标准，投资者必须追加保证金或抛售股票。在
在股指期货交易中，为了确保履约，维护交易双方的合法权益，实行保证金交易制度。凡参与股指期货交易，无论买方还是卖方，均需按所在交易所的规定缴纳保证金，保证金是交易者履行合约的财力担保金。
一、保证金的划分
在《中国金融期货交易所结算细则》（征求意见稿）中，保证金分为交易保证金和结算准备金。
1．交易保证金是指结算会员存入交易所专用结算账户中确保合约履约的资金，是已被合约占用的保证金，其金额按合约总价值的一定比例来计算。当买卖双方成交后，交易所按公布标准向买卖双方、按买入和卖出的持仓量分别收取交易保证金。
2．结算准备金是指结算会员在交易所专用结算账户中预先准备的资金，是未被合约占用的保证金。结算准备金最低余额须以会员自有资金缴纳。交易所有权根据市场情况调整结算会员结算准备金最低余额标准。
结算会员向非结算会员和投资者收取的交易保证金不得低于交易所向结算会员收取的交易保证金。非结算会员向投资者收取的交易保证金不得低于结算会员向非结算会员收取的交易保证金。结算会员的自营业务只能通过其专用自营结算账户进行，其保证金必须与其经纪业务分账结算。
二、保证金账户的划分
根据商业银行的角色，商业银行的各类保证金账户可以细分为两种类型：银行作为债权人的保证金账户与银行作为第三方存管人的保证金账户。第一种类型的保证金账户从本质上讲属于金钱质押，特定化与移交债权人占有是设立有效金钱质押的基本要件。实践中，保证金账户尚存在成文规定层面的滞后性、司法层面的随意性与操作层面的模糊性等问题，由此引发的法律风险不容忽视。商业银行应审慎评估保证金账户面临的各种风险，采取有效措施做好保证金账户的规范管理与风险防范工作。相关部门也应尽快统一各地法院对保证金账户法律性质的不一致认识，维护银行债权安全。
保证金账户主要是境外汇入保证金账户与境内划入保证金账户。这两个概念都是出现在境外投资中，银行应根据接收境外保证金控制信息表为其办理账户开立。每个开户主体只能开立一个境外汇入保证金专用账户，可开立多个境内划入保证金专用账户。账户应在开户主体注册地开立，不得异地开户。这个账户的收入范围包括汇（划）入参与竞标等交易的境内直接投资项下保证类资金。账户的支出范围包括，原路汇回或用于外国投资者境内合法出资、境内外支付对价。之所以区分为两种主要是根据其资金来源，一般资金来源于境外的就需开立“境外汇入保证金账户”，资金来源于境内的就需开立“境内划入保证金账户”。
1．对“境外汇入保证金账户”，银行在办理开户主体的基本信息登记后，还应在协议信息登记模块中办理FDI保证金登记操作，境内主体凭业务登记凭证办理开户等相关事宜。
2．对“境内划入保证金账户”，银行仅办理开户主体的基本信息登记即可开立相关账户。“境内划入保证金专用账户”资金无论是否竞标成功均应划回原划出账户。“境外汇入保证金专用账户”内资金，如竞标成功可作为对后续成立外商投资企业境内投资的出资划入企业后续开立的资本金账户，如竞标未成功，则应原路退回境外。
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