如今地球上大约有79亿人，但人类肯定不是地球上数量最多的物种，我们都知道节肢动物的数量几乎每一种都十分庞大，那么地球上哪种节肢动物数量最多呢？很多朋友可能会想到蚂蚁，蚂蚁的数量肯定有很多，每个蚂蚁窝中都有数百甚至数万只蚂蚁，有的行军蚁一个集群的数量就可达数百万只，那么整个地球上有多少只蚂蚁呢？
这样的问题说起来会让人觉得很无聊，但还真有科学家去做了研究，认为其数量可达2亿亿只。据《新华网》报道，德国维尔茨堡大学和中国香港大学等机构的研究人员今年对全世界的蚂蚁数量进行了估算，他们运用标准化方法汇总了以往来自世界不同地区有关蚂蚁种群密度的489项研究的数据，推算出仅生活在地表的蚂蚁保守估计就有0.3亿亿只，而地球上所有的蚂蚁数量加起来则至少有约2亿亿只，并且总结出目前地球上已知的蚂蚁种类及亚种的数量约有15700个，相关研究已经发表在最新一期的美国《国家科学院学报》上。
研究者们认为目前人类对蚂蚁的相关知识了解还很不完善，大多数的蚂蚁统计研究还都局限于地表，其实在树上、建筑物中，乃至地下也有很多种类的蚂蚁种群，此外人们对非洲和亚洲北部地区的蚂蚁分布和种群状况还所知甚少。
科学家们是怎么计算出地球上的蚂蚁数量的呢？肯定不能扒开一个个蚂蚁窝去清查它们的数量，有一个常用的方法是在室外某片区域中均匀埋下一些塑料或玻璃杯，然后在不同的时间段中清查掉落到杯子中的蚂蚁的数量，当然要确保杯子中的蚂蚁不能爬出来，如果埋下的杯子足够多，清查的时间也足够长，那么就能大致估算出这一地区的蚂蚁数量，当然这也要事先知道蚂蚁种类、不同种群蚂蚁的一般数量，季节性的数量起伏等等信息和数据，当然这种计算方法得出的数值不确定性很大，但也能大概估算出蚂蚁的数量，毕竟要精确计算它们的数量太难了。
