作者：金满楼
清末民初后，“乾隆生母乃汉人之女”的传说可谓不绝如缕，其中流传更广的莫过于“海宁陈家”之说。
《清代外史》中（作者天嘏，亦不知何许人也），即绘声绘色地讲了这样一个故事：
康熙年间，四阿哥胤禛与一陈姓官员关系特好，最巧的是，两家在同年同月同日各生了一个孩子。胤禛听后，便命人把陈姓婴儿抱来看看，以示同喜同贺。
孰料，陈家人把婴儿接回后顿时傻了眼，这孩子居然由男孩变成了女孩——给掉包了！胤禛是皇族中人，陈家心中愤懑但又不敢得罪，只好自己严守秘密，不敢声张。
雍正即位后，对陈家相当不错，多人得到升官。等到乾隆朝时，更是对陈家优礼有加，关怀莫名。
陈氏老家在浙江海宁，乾隆游江南时便住在他家，并对其家世非常感兴趣，问得非常详细。
临走前，乾隆特意指着中门说：今后把这门给封了，除非天子临幸，此门不要开！陈家人听后便将此门封闭。其中文章，恐怕只有当事人才清楚。
不过，也有人认为，雍正王妃易子之事，连雍正也不知道，其实是一笔糊涂帐。倒是乾隆自己觉得像汉人，在宫中屡屡试穿汉服，还问身边亲随：“朕像汉人吗？”
旁边一老臣跪答：“皇上只是像汉人，但对满人来说，就不仅仅是像了。”乾隆听后，这才怅然而止。
天嘏说的这个“陈姓官员”，即康雍乾三朝名臣陈世倌，其原籍浙江海宁，并与时为皇四子的胤禛关系密切。从文学角度而言，这一故事情节跌宕起伏，引人入胜，堪称佳品。
不过，这还不算完。此后，许啸天在《清宫十三朝演义》中接着这一故事继续演绎，说乾隆曾去江南寻母；而许指严在《南巡秘记》中说乾隆曾往海宁拜墓；
更有说那个被换走的雍正之女，后来嫁给常熟人蒋溥，后者由此官至大学士，当地甚至修有“公主楼”等。
各种新情节、新段子，可谓活灵活现，异彩纷呈，为广大人民群众所喜闻乐见。
当然，“海宁陈家说”的最高潮与集大成者，莫过于著名武侠小说家金庸的《书剑恩仇录》。金庸大作中的主角陈家洛，即被虚拟为陈世倌的三公子，也就是乾隆的同胞兄弟。
为引出这一故事，金庸安排红花会总舵主于万亭秘密潜入宫中，将陈世倌夫人的一封信交给乾隆，其中详述了当年经过并指出其左股有胎记，以此令乾隆对自己身世产生疑问。
随后，乾隆将幼时乳母廖氏传来仔细询问，由此得知了当年的换子详情。在知道自己是汉人后，乾隆曾几次想下令宫中朝中改换汉人衣冠，但都被太后和满洲大臣拦住。
之后，陈家洛继为红花会总舵主，其劝说乾隆与红花会结盟，恢复汉人朝廷，由此演绎出一系列的精彩故事……
当然，“海宁陈家说”也不是没有破绽，如富察敦崇即在《皇室闻见录》之《辨诬》一文中说：
“俗谓雍正在藩邸时，王妃诞生一女，恐失王眷。适有邻居海宁陈氏恰生一男，命太监取而观之，既送出则易女矣，男即乾隆也。夫以雍正之英明，岂能任后宫以女易男？
且皇孙诞生，应由本邸差派太监面见内奏事先行口奏，再由宗人府专折奏闻，以备命名，岂能迟至数日、数月方始声报耶？其诬可知！”
不过让人觉得奇怪的是，“乾隆为海宁陈家之子”的传闻在乾隆死后不久即盛行于江南，如《清宮词》：
“巨族盐官高渤海，异闻百载每传疑；冕旒汉制终难复，曾向安澜驻翠蕤。”
这里说的，即此故事。
从这个角度上来说，“雍正换子”、 “乾隆生母乃汉人之女”的传说还真不是空穴来风，也不仅仅清末革命党为了给清朝皇帝泼脏水而发明的。
