投我以木桃，报之以琼瑶。匪（并非）报也，永以为好也。
——《诗经·国风·卫风·木瓜》
投我以桃，报之以李。
——《诗经·大雅·抑》
日前外交部发言人在谈中日围绕抗击疫情互动时，表示：投我以木桃，报之以琼瑶，这句诗出自《诗经·国风·卫风·木瓜》，还有一句类似的诗：投我以桃，报之以李，出自《诗经·大雅·抑》。
虽然是来自《诗经》里不同篇章的两句诗，但句式和含义都一样：你向我赠送木桃，我就回报琼瑶（美玉）；你赠给我一筐桃，我回敬你一篮李。只是第一句把意思说得更明确：不是要报答你，而是希望能与你永远相好。从这里产生了一个成语“投桃报李”。还有一个成语把意思说得更深刻，这就是“礼尚往来”，“尚”是崇尚的意思，就是说，礼节上重在有来有往。这个“礼节”不是只限于物质上的赠予，更应该表现在感情和精神上的互助。我们接受了别人的好意，应该以同样的态度或做法回答对方。这样，人际交往才能平等友好地在一种良性循环中持续下去。
在古人眼中，有恩必报，是待人接物的基本道德修养；忘恩负义则是最缺乏仁德的行为。但是，绝不能把“礼尚往来”变成了交易。给了别人帮助，就一心等着别人回报；或者想从别人那里获得一些好处，就赶忙筹划着给对方送点礼物。并且往来之礼，应该适度。送礼的本意，在于表达敬意答谢之意，看重的应该是“意”，而不是礼轻礼重。古人说：“诚于中而形于外。”意思是只要内心是诚恳的，那么自然就会表现出落落大方。
《庄子·山木》篇里说：“君子之交淡若水，小人之交甘若醴。”意思是说，有品德的人交友讲究志同道合，不求私利，他们的交情看起来像水一样淡，其实很纯净；小人以利为先，他们交情看起来像醇酒一样甘甜，却不讲道义，是很难持久的。（赏析 王亦川）
