有关英语学习中背诵单词的问题，我已经分享了三篇文章：
学习英语、背诵单词，肯定少不了英语词典的使用。那么今天，我就和大家分享一下我选择英语词典的经验。
其实这个问题就是一句话：如何挑选适合自己的英文学习字典？
首先给出这个问题的答案：
1、不要买任何纸质的词典！不要买任何纸质的词典！不要买任何纸质的词典！重要的话说三遍！
2、要使用手机、电脑上能够使用的词典软件，如深蓝、欧陆等，再配合网上比较容易得到的词库文件。
3、有道、百度翻译、金山词霸等国产软件尽量在英语学习初级阶段使用，高级阶段如通过英语六级后，尽量使用英英字典！
其次普及一些基本概念：
母语词典和学习词典。
如果从中文学习角度来讲，英文学习的母语词典就是汉语中的《新华字典》。它是给使用这种母语的本国人看的，母语者日常生活、学习中非常常用。可是学习这种语言的外国人是不会看的，最起码是在初始的学习阶段是不会看的。而学习词典，是给学习这种语言的外国人看的，供这些人学习过程中使用的。我们在国内可以买到的牛津、剑桥出版社的词典，都是这种，即词典封面有 “Learner's Dictionary” 这几个单词的词典。
母语词典在外国基本买不到，而学习词典在母语国基本买不到。
汉语的母语词典是《新华字典》，类似的有《辞源》、《辞海》等等，动辄十几本一套，每本厚度足有十几公分，重量 1、2 公斤。同样，英语的母语词典如牛津大学出版社出的《Oxford English Dictionary》（简称 OED）也是如此，20 卷，每卷也要 2 公斤左右 (我查了一下美亚上面的信息，20 卷本 OED，1989 年第二版，由 20 本 10 公分左右厚度的书组成，总价 879.99 美刀)。而纸质的学习词典倒是好很多，只有一本，不过厚度也要十几公分，1、2 公斤重。
这种厚度、重量的词典，我想任何人都不会愿意天天背着吧？尤其是女生？所以，这就是上面的答案中第一个答案的原因。
由于母语词典主要是母语者所看，所以本文主要说学习词典。另外，我一定要吐槽一句，中文字典到现在为止，我没有见过类似于学习词典的东东。也许我是孤陋寡闻，不过在这方面，我们的字典编纂者功力还真的是差不少。
六大 ALD （Advanced Learner's Dictionary）
这是指六本著名的学习词典，它们分别是：
牛津高阶 Oxford Advancedd Learner's Dictionary of English
朗文当代 Longman Dictionary of Contemporary English
麦克米伦高阶 Macmillan English Dictionary for Advanced Learners
剑桥高阶 Cambridge Advanced Learner's Dictionary
柯林斯 Cobuild Collin's Cobuiild Advanced Learner's English Dictionary
韦氏高阶 Merriam-Webster's Advanced Learner's English Dictionary
在字典编纂领域，美帝几乎全军覆没，只留下韦氏高阶这一根独苗，其余的五本全是英帝出版社编纂出版的。
释义。
释义就是词典中对某个单词的解释。这点和中文的字典一致。
释义所使用的词汇量。
英美的英语语言研究者和学习词典编纂者，有着非常好的一个想法：用尽可能少的、简单的词汇去应用在词典中解释其他的词汇，即 “小词释大词”。那么这就涉及到编纂者要用多少词解释他所编纂的这本词典中的其他词。显然，用上面的概念，这种 “小词” 当然越少越好。例如，朗文当代英语词典第五版就用了 3000 左右的这种 “小词” 来解释整本词典中的其他词。
母语词典就不需要这么做，解释一个词，只求解释清楚、明白，不求用词简单、易懂，所以母语词典中什么大词、难词都有可能用到。但是这些大词、难词对于初学者而言，就太难了，这也是为什么不建议初学者去看母语词典，也是为什么有“学习词典”这个概念。
不过这个概念也导致一个小小的问题，由于用词量有限制，所以可能解释的比较啰嗦，不够简洁。
上述所说的六大 ALD 里，麦克米伦高阶大致需要 7,500-7,800 小词，而其余几个都在 2,500-3,000 小词这个范围。
换句话说，如果你掌握了麦克米伦这 7,500-7,800 小词，那日常交流已经非常厉害了。
Thesaurus
这个词不是很好理解，但是是一个非常重要的概念，大致可以理解为 “近义词”、“同义词”。
Collocations、Idioms
搭配。在我们上学学习英文时，经常会听到老师说一个词，叫做 “惯常搭配”，就是这个英文单词。如果给一个正式的解释，那么用《Cambridge - English Collocations in Use》这本书中的 Definition 是比较合适的；
A collocation is a pair or group of words that are often used together.
即是指一对或一组经常一起使用的单词，表达一种固定的意思。很多时候我们和歪果仁口头或书面交流经常让对方觉得能明白我们在说什么，但总不是特别地道，原因就在于此。
这里，我又要吐槽一下国内的字典编纂。很多国内人编纂的词典都是在英文词条下列出中文的意思，然而没有任何例句，没有任何用法。大部分单词我们自己可以猜出用法，但一旦这个词有特定的介词搭配，就完蛋了，我们肯定会用错。这种时候，Collocations 就非常重要。如果我们知道很多的 Collocations，那么别人会觉得你的交流非常的 native（注意，是 native，不是 naive）！
Idioms 比较简单，就是成语，某种意义上可以归为 Collocations 的一部分。
词汇量和主动词汇。
可能这个问题是中国独有的，来源就在于中国的词典编纂。
词汇量是指你知道多少单词的意思。
主动词汇不仅是指你知道了这个单词的意思，也能够很快的英中、中英互译、互相反应。同时，还能够知道这个单词怎么用，有哪些用法，都搭配什么介词，有什么词组，能够让 native speaker 感觉你的用法非常地道。
由此可见，这两个概念相近，但其实非常不同，而且主动词汇明显比词汇量高级不知多少倍。
因为主动词汇是你会用的单词，而不是简简单单知道意思。你已经知道了它的全般变化，所有特性、用法无不了然于胸，用之无比自然，如臂使指。就像《天龙八部》中金庸老爷子写的，萧峰在聚贤庄大战中原武林群雄，凭借 “太祖长拳” 这一最简单的武功，却将众多武术名家毕生所追求的拳术完美之境表露无疑。而了解了词汇本意，再加上 collocations、thesaurus 这些，才叫做真正掌握了这个词汇，这个词汇才是你的主动词汇。只有这样，才能真正称得上 native！
那么针对字典的挑选，现在看来标准就很明显了：
- 电子版字典；
- 释义在一定数量的 “小词” 范围内，不给读者造成阅读困扰；
- Thesaurus、Collocations、Idioms 越多越好；
- 足够的例句，而且例句来源实际的资料，如《经济学人》、《纽约时报》等等，而不是像国内很多字典编纂者那样，自己瞎编；
- 词源。不过这点有的话，属于 “锦上添花”。如果我们不是搞英语文学研究之类的专业，可有可无；
- 名词的复数形式、动词的过去式、过去分词、现在分词等形式之类的东西；
- 最好能够有发音，甚至于英音、美音都提供，而且不仅单词本身，还包括例句的发音。不过这样的字典文件，估计会比较大。
按照上面的标准，我个人比较喜欢的是以下两款：
-Longman Dictionary of Contemporary English 5th edition
-Macmillan English Dictionary for Advanced Learners
这两本字典，第一个满足上面的全部，但字典文件有 1 个 G；第二个基本满足，但最大的特点是 Collocations 非常多。
我们都知道，英语中有一些词可以有 N 多的词组搭配，例如 get，set 之流。麦克米伦这本词典，有着明显多于其他词典的这种搭配，而且由于是电子版的，查询使用很方便，不用像纸质版 “哗啦哗啦” 翻半天，最后找的头晕眼花，还不一定找得到。
当然，这是我的推荐。大家可以按照自己的需求，去列出字典挑选的标准，从而去下载不同的字典文件，导入到手机或电脑中。实在不行，就全部下载导入，查询结果中会显示你查询的这个词在所有这些字典文件中的查询结果，之后互相比较，也很方便。
最后，所有这些字典文件可以掌上百科论坛去搜索、下载。这个网站真的是一个太牛叉的地方！
