管仲（管子，约公元前723年-公元前645年），字仲，颍上人（今安徽颍上），是春秋时期法家代表人物，中国古代政治家、军事家，被誉为“法家先驱”、“圣人之师”、“华夏第一相”。
《史记·管婴列传》曰：“管仲既用，任政于齐，齐桓公以霸，九合诸侯，一匡天下，管仲之谋也”。
齐国（公元前1044年-公元前221年）是中国历史上从西周到春秋战国时期的一个诸侯国，疆域为今山东省大部。当时的齐国，濒临大海，区区弹丸之地，地瘠民贫，人烟稀少。齐桓公即位，在管仲的辅佐下，齐国迅速崛起，齐桓公成了春秋首霸。
霸之意义古今有别。今天“霸”的意思是蛮不讲理、蛮横无理、横行霸道，是贬义词。在古代，“霸”通“伯”，是一个有威信、颇受别人尊重和拥护的权威人物，是褒义词。
管仲是如何把齐桓公打造成一个“权威人物”的呢？管仲一系列治国方略是在对人性深刻洞察之基础上构建起来的。
《管子》曰：“夫霸王之所始也，以人为本。本治则国固，本乱则国危。”
人民是一个复合词组。有两重意思，“人”是物种之意，而“民”是一种身份。人虽有南北之别，本性却是相通的。假如推行一项措施，不但齐国人喜欢，秦国人、楚国人、燕国人、韩国人也喜欢，自然而然，你就会得到天下人的拥护、尊重。什么是以人为本、以民为天？首先是尊重基本人性，然后去满足人性当中的合理部分。“以人为本”系针对“以神为本”而提出，以“民为天”是针对“以官为天”而提出。
人性是复杂的，不同的价值观对人性的管控却有天壤之别。管仲认为人性由三部分构成：善、不善不恶、恶。对善的部分，孔子提倡仁义，对不善不恶、恶的部分则施以教化。管仲对善的部分实行庆赏，而“庆”是赞美、表扬，是一种精神奖励，而“赏”是奖赏、打赏，是一种物质奖励，既有精神又有物质，双管齐下，两手抓两手都要硬；对于不善不恶的部分，管仲予以承认、尊重、利用；对于恶的部分，管仲则实行刑罚。
《管子》曰：“政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心。民恶忧劳，我佚乐之；民恶贫贱，我富贵之；民恶危坠，我存安之；民恶灭绝，我生育之”。用今天的话说，得民心者得天下，以百姓心为心。老百姓喜欢快乐，我就给他快乐；老百姓喜欢富贵，我就给他富贵；老百姓希望安全，我就给他安全；老百姓希望发展，我就给他发展。
《韩诗外传》云：“齐桓公问管仲曰：‘王者何贵？’曰：’贵天‘。桓公仰而视天。管仲曰：‘所谓天者，非谓苍苍茫茫之天矣。君人者，以百姓为天。百姓与之则安，辅之则强，非之则危，背之则亡。《诗》云：人而无良，相怨一方。民怨其上，不遂亡者，未之有矣‘”。
一切为了百姓，一切相信百姓，一切依靠百姓。从群众中来，到群众中去。民之所忧，我必念之；民之所盼，我必行之。人民对美好生活的向往就是我们的奋斗目标。人民是江山，守江山就是守人民的心一系列科学论断的提出，都是以人为本在新时代的表达。
君为舟，民为水，水可载舟，亦可覆舟。
以人为本，以民为天。
