Firm，company 和 enterprise 这三个词都和“公司”有关，经常出现在商务英语场景中。 我们除了从词义上为大家讲解 firm、company 和 enterprise 在表示“公司”这一概念时的区别之外，我们还会从法律的范畴看看它们的不同。Firm 所指的“公司”，通常包含“事务所”的概念，比如“law firm 律师事务所”、“accountancy firm 会计师事务所”；company 通常指“所有带有商业性质，注册了的公司”，也是法律条款里所说的“公司”；enterprise 的意思是“中小型企业”，不一定是正式注册的公司。我们将通过不同的场景例句来更好的掌握这几个词的用法。
首先， Firm 所指的“公司”可以是小公司也可以是大公司，即“由两个以上的合伙人组成的商业机构”。通常包含“事务所”的概念，比如“law firm 律师事务所”、“accountancy firm 会计师事务所”； 同时 firm 公司还有一个特点是以提供服务型业务为主，比如：“consultancy services 咨询业务”，或者“legal services 法律业务”等等。 Firm 是一个比较正式的词语。例如：
（1）Jacksons is a law firm with branches in London, Birmingham and Manchester. 杰克逊是一家律师事务所，在伦敦、伯明翰和曼切斯特都有分部。
（2）I’ve moved to an accountancy firm in Paris. 我换了工作，现在在巴黎的一家会计师事务所。
从法律术语的角度讲，firm 这个词很少出现在商业法律条文中，法律术语中的“公司”通常都用“company”，因此和成立或运营公司有关的法律条款也大都使用“company”及其复数形式“companies”，比如：“company director 公司董事”，“The Companies Act ”是英国的“公司法”。
既然说到 company，我们现在就来看看名词 company 在“公司”这一概念上究竟指的是什么样的公司。Company 比其它两个词的使用频率要高，所有“带有商业性质的公司”都可以被称为“company”。 公司成立需要“正式注册 formal registration”；而且“registered companies 注册公司”都要有“shareholders *”；注册公司又可以分为“盈利性 for profit” 或者“非盈利性 not-for-profit”；上市公司为“public limited company ”，私人企业被称为“private limited company ”。以上这些都是经常用到的商业术语。例如：
（1）We set up a company to provide English training courses. 我们成立了一个提供英语培训的公司。
（2）It’s important that the company invests in its people. 在员工身上投资对公司非常重要。
（3）My younger sister works for a big international company. 我妹妹在一家大型跨国公司工作。
（4）BP is a public limited company and is listed on the London Stock Exchange. 英国石油是一家在伦敦证券交易所上市的公司。
和其它两个词相比，enterprise 的使用频率比较低。Enterprise 通常指“刚起步的中小型企业”，有一个流行的商业术语 SME，即“small and medium enterprises 中小型企业”。和 company 相比的最大区别是，enterprise 不一定是一个正式注册的公司，比如在英国有许多为帮助社区发展而成立的小型企业，它们不以盈利为目的，这种公司常常被称为“community enterprises 社区企业”。在许多 IT 科技公司所提供的产品或服务中，我们也常看到“enterprise”，比如：“enterprise solution 企业解决方案”，“enterprise class 企业分类”等等。Enterprise 还可以表示“有创业精神”的公司。例如：
（1）Many enterprises in the area are relying on support from local government. 许多当地的企业都依靠地方政府的支持。
（2）The bank is offering a lending product suited to SMEs. 银行推出了一个针对中小型企业贷款的产品。
（3）We have been running a community enterprise to raise funds for the local library. 我们运营着一个社区企业，为地方图书馆筹集资金。
（4）Sarah has launched a new enterprise, offering fun games for children. 莎拉成立了一个专门提供儿童兴趣游戏的新企业。
另外 enterprise 在表示“一项艰巨或有风险的项目”的含义时，是 company 和 firm 都没有的意思。例如：
China and the UK are investing in several joint energy enterprises. 中英两国正在投资几个大型的能源合作项目。
综上所述，在表示“公司”这一概念上，“firm ”通常指“事务所”；“company”是最常用的表示“公司”的词，通常指“正式注册的公司”，由“* shareholders”组成；“enterprise ”多指“中小型的企业”，并且不一定是正式注册的公司，它还有“艰巨或有风险的项目”的意思。
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