随着现代城市的发展，古之城墙虽已失去其固有的作用，但是，北京城墙与城楼以其雄阔巍峨的形象与建筑工艺，仍具有重要历史文物价值，根据古为今用的原则，理应加以保护和利用。
01北京的城墙城门
《周礼·考工记》中对城墙的高度做了规定:“天子之城高九仞，公侯七仞。伯五仞，子男三仞。”
明北京城墙的规制，在《顺天府志·京师志》中是这样记载的：“创包砖甓，周围四十里。其东南西三面各高三丈有余，上阔二丈；北面高四丈有奇，阔五丈。濠池各深阔不等，深至一丈有奇，阔至十八丈有奇。城门为九……”又说“下石上砖，共高三丈五尺五寸。堞高五尺八寸，址厚六丈二尺，顶阔五丈。设门九，门楼如之，角楼四，墩台一百七十二，旗炮房九所，堆拨房一百三十五所，储火药房九十六所。雉堞一万一千三十八，炮窗二千一百有八。”据记载，外城墙高二丈，垛口四尺，基厚二丈，顶收一丈四尺。内外城垛口总数为207,725个，垛下炮眼12,602个。
城墙外壁以一定收分从墙基处挺立。一般来说，内侧壁比外侧壁略微陡峭。城砖层层叠砌，状如梯级。其外壁每隔一定的距离，便附筑一座与城墙同样厚的方形扶垛般的墩台，即马面。从而大大增强了城墙的防御能力。在北垣，所有的墩台大小相同，间距二百多米；此外，还有与城墙内侧马道相配合的、形体较大的墩台。在内侧则设有供上下城的马道。
城墙顶部平面以大砖海墁，内侧边缘建筑女墙，外侧边缘建垛口。女墙仅是一道简单的砖砌屏障，厚60厘米，高80-90厘米，上部切面呈半圆形。垛墙比女墙略厚，但高度至少是女墙的两倍，垛高1.8米，垛口间距仅0.5米。在高于城墙顶部平面的女墙和垛墙的下部，开有一方形洞口。垛墙下部的方洞显然是用于防御的，女墙下部的方洞则是排水用的。
城门是城墙这个防御体系的重要组成部分。如果我们把由城墙围起来的城市，比喻为一个巨人身躯的话，城门就好像巨人的嘴。全城的生活脉搏似乎都集中在城门处。正是它们，赋予北京城这个极其复杂的有机体以生命和运动的节奏。譬如，内城南面是北京的门户地带，耸立着正阳门、崇文门、宣武门三座城门。其中正阳门仅供皇帝出入，所以常被称为“国门”，比其他两门要高大得多。与其相隔若干距离的东西两面，耸立着俗称为“哈达门”( 或“海岱门”) 和“顺承门”的两座城门( 即崇文门、宣武门)。
02城门因所在位置不同而功能迥异
内城各门是根据既定的规制建造的，仅在体量的大小和细部有所不同。各门最主要的特点是双重城楼，而且是建筑在一个把城墙经过加固、加厚之后所形成的城台之上，从而成为一座巨大而壮丽的楼阁式建筑物。整个楼阁三檐两层，每层有围廊，并筑有可供登上城台的马道。它不仅可供徒步或骑马而上，也可供马车运送枪炮弹药。箭楼则是一座形似城堡、显得非常简朴的砖构建筑。它除了两层屋和四层箭窗外，再无别的结构。外城下部便是突出于瓮城弧形墙体之外的城台。
北京内城九门虽然在用途上没有明确分工，但由于其所在位置不同、名称不同，含义也不同，细细品味亦颇有趣。
正阳门原名丽正门，明正统年间改称正阳门，取“日者重阳之宗”“天子当阳”之意。由于其地处正南之中，仅供帝王出入，所以亦称“国门”，俗称前门。帝王治理天下当离不开“文治武安”和“左辅右弼”，所以又将“文明门”改称崇文门，“顺承门”改称宣武门。崇文门在明成化年间设立关税，商船、货船都要在这里接受检查并缴纳税金，所以又有“税关”之称。
内城各门原先都打典，以打典作为开关城门的信号。关城门时提前半小时打三次典，打第三次时则以急促的声音催促进出城门的人快走，最后典声一停，城门马上关闭。而崇文门却挂着口大钟。这是因为出入崇文门的人流、船只特别多，声音嘈杂，而钟声较典洪亮而且传得远，以使人们和船只尽早做好出入城门的准备。这也就是北京“九门八典一口钟”这一典故的由来。崇文门瓮城左首的镇海寺内还卧有一尊造型古朴、直径一米多的铁龟。据传，崇文门护城河桥下有一海眼，以它镇保平安。因此，“崇文铁龟”也遐迩闻名。宣武门瓮城的午炮每日一响，声震京华，京人以此对时辰，所以人称“宣武午炮”。清朝时，宣武门外的菜市口，常作为囚犯的行刑之所，押送人犯的囚车经常走此门，因此又被称为“死门”。
北垣无中门，仅辟东、西两座旁门。北门历来被视为京师最重要的防御之门。德胜门常作为出兵征战之门，寄语“得胜”二字，也有寄寓以“德胜”之意。清乾隆四十三年(1778年) 因天大旱而颗粒无收。年末，高宗去明陵谒拜，行至德胜门时恰逢天降大雪。高宗大悦，作御诗并立“祈雪”碑碣一通，外有黄琉璃顶碑楼一座，因有“德胜祈雪”之说。安定门则是出兵征战凯旋之门。皇帝每年赴地坛祈祷丰年也出入此门，故又有“丰裕之门”的称谓。京师九门中有八门的瓮城内建有关帝庙。唯安定门建真武庙，风格独具，故有“安定真武”之说。东垣的朝阳门，东达通州，内九仓之粮皆由此门运至。每逢京师填仓之日，往来粮车络绎不绝。故瓮城的门洞内刻有谷穗一束，人称“朝阳谷穗”。与其遥遥相对的阜成门则是供京师烧火取暖的京西煤车的出入之门。在城门洞北侧墙上便镶嵌着一块刻有“梅花”的石额，以“梅”喻煤。北风呼号，漫天皆白的时节，人们在取暖之时便会有“阜成梅花报暖春”的感慨。其北面的西直门，则是人人皆知的从玉泉山到皇城汲水的御水车的必经之门，故瓮城门洞中刻有汉白玉水纹石额一块，京人皆称“西直水纹”。其他还如“东直铁塔”“西直折柳”“左安架松”“右安花畦”“东便游船”“西便群羊”等。其中，值得注意的是“正阳石马”和“地安石鼠”传说。
据说，原来在正阳门( 前门)箭楼与五牌楼之闾的路西，西河沿后身的河道中原有一尊石马，高1米多，长约2米( 修筑地铁时曾出土)。而前几年，又曾在地安门桥(后门桥) 附近出土一尊石鼠。“鼠”在中国的十二生肖中为“子”，“马”为“午”。在北京城正南正北的子午线上真有实物标志，这实在是北京城市建设史上一件很有意思的事。
03至今尚存城门简介
至于内城九门的色彩和附属设施，《顺天府志·京师志》有这样一段记述：“凡门楼均朱楹丹壁，檐脊均绿琉璃。正阳门东西、崇文门东、宣武门西、朝阳门东、东直门南、德胜门西，各设水关一，均内外三层，每层皆护以铁栅……东便门东、西便门东，水关各一，皆三洞，每洞均有铁栅。东便门西水关一，内外二层，铁栅如之。”现对尚存的几座城门做一简要的叙述。
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文 | 朱祖希
（以上图片均来自于网络）
