观孙悟空的成佛修行之路，刚刚诞生时他不论在凡间还是在天庭他的地位是不平等的，所以他搅龙宫、闯地府、闹天庭，他在为自己争取与自身实力相平等的地位。
而这与“空”背道而驰，所以象征道家的天庭、佛家的如来对其采取了约束措施，引导他踏上西行之路以悟“空”，而一路上他也遭误解、遭非议、感迷茫，但却一直以一颗热血丹心修行助人，这践行菩提祖师为其取名“悟空“的初心，这也是孙悟空的形象深入人心，成为绝对主角的原因。
猪八戒是一个富有喜剧色彩的角色，本为天庭的天蓬元帅，因调戏嫦娥、拱倒斗牛宫、偷吃灵芝仙草被贬下界，却又投错了胎，在云栈洞为妖，名叫“猪刚鬣“。后由唐僧取名“八戒“，受了菩萨戒行。佛家八戒，指一戒*生，二戒偷盗，三戒淫邪，四戒妄语，五戒饮酒，六戒着香华，七戒坐卧高广大床，八戒非时食。这是唐僧作为师傅对照徒弟的性格特点对其的约束。
“悟能“二字是观音所取，”能“在佛教中多说”能所合一“，能便指主观能动性或觉悟、感悟的心。猪八戒性格憨厚，力气大，但好吃懒做，胆小，爱占小便宜，贪婪。在修行途中意志不坚定，时而想半途而废回他的高老庄，对于学佛求法的领悟能力老是不高，所以观音大士所取”悟能“的本意也是希望他经历西行之路的磨练修行而真正领悟”能“的真义吧。
沙师弟的来历在记录玄奘西行经历的《大慈恩寺三藏法师传》中有过这么一个记录：玄奘在敦煌以西翻越沙漠时不小心打翻了水带，坚持了五天，奄奄一息。在他昏迷快要支撑不住的时候突然看到一个身材高大、满脸胡子、手拿武器的人对他说，起来，前面就有水！他猛然惊醒，艰难翻到马背上，老马奔跑，果然在前面不远处找到了水源。后来当地人说这是深沙神。
小说中的沙僧本是凡人，他勤学苦修、游历四方后来得道成仙，成了天庭的卷帘大将。后因打破了琉璃盏，触犯天条，被贬出天界，到流沙河为妖。后来也同在观音的点化下助唐僧过河，成了一同西去的徒弟。这是一个默默无闻的衬托型角色。
佛家的“净“是看破一切法缘，缘聚则有、缘散则无，只有”净“才能让我们摆脱各种烦恼的纠缠。沙僧自凡人修行，后又因犯天规成妖，心中自是有许多执念。而”净“字左旁为水，右接一争字，便是洗涤人们争名夺利的心，远离名利，放下得失。瑜伽经也谈到：云何净？谓三清净性。自体清净性、境界清净性、分位清净性。沙僧自觉向善、中庸求全，维系着取经队伍的和睦，服务着取经团队。悟”净“之后，方能成“南无八宝金身罗汉菩萨”。
这对于整部《西游记》的研究只是冰山一角，所以，《西游记》之所以能成为我国的四大名著经典丛书之一、得到广大社会群众的喜爱，不仅仅在于其跌宕起伏的故事情节和社会影响，也在于作者严谨的文学态度和广博的知识类群，映照的是中国传统文化的独特魅力。
文：Neinai
参考资料：
【1】《玄奘西游记》钱文忠 上海书店出版社 2017年9月
【2】《般若波罗蜜多心经》玄奘法师译
【3】《西游记》吴承恩
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