尽管自19世纪以来愚人节都很流行,但在任何国家都不是法定节假日。
愚人节的由来杰弗里·乔叟的《坎特伯雷故事集》(1392) 就把4月1日和愚蠢联系在了一起,不过这个日期颇有争议。
在《修女的神父的故事》中,一只自负的公鸡在3月的32天被一只狐狸骗了。
古英文原文:A vain cock Chauntecleer is tricked by a fox on Syn March bigan thritty dayes and two.
很多读者理解为是四月一日,不过也有的人说是三月之后的32天,也就是五月二日。不过后来愚人节还是定在了四月一日。
玩笑止于中午民俗学家Iona和Peter Opie在20世纪50年代进行的一项研究发现,在英国,以及一些传统源自英国的国家,玩笑在中午就停止了(The joking ceased at midday.)。
我们知道英国人最是优雅,他们认为中午后还恶作剧的行为是不优雅的,失礼的。
其实对待愚人节,大家的观点有所不同,大体分为两派:
- 积极的观点是,愚人节对人的健康有好处,因为它鼓励开玩笑、恶作剧等等。并且认为恶作剧带来了一些好处:缓解精神和心脏压力。但是也有一群人不敢苟同,甚至提出异议:
- 反对一方认为愚人节的恶作剧“令人毛骨悚然、操纵欲强”、“粗鲁无礼”、“有点令人讨厌”,而且是基于幸灾乐祸和欺骗的。