“陟”是会意字。甲骨文从，从步，会由下往上走之意。金文大致相同。小篆整齐化，隶变后楷书写作“陟”。
(说文.部》:“陟，登也。从，从步”(陟，登升。由、步会意。)
“陟”的本义是上升，登高。如《诗经.周南.卷耳》:“陟彼高冈。”引申为登程、走。如《尚书.太甲下》:“若陟遐，必自迩。”是说如果要走到远处，必须从近处开始。
由登高引申为提拔、进用。如《三国志.蜀书.诸葛亮传》:“陟罚臧否。”就是提拔好人，惩罚坏人。
“隙”是会意兼形声字。金文像墙缝中透出光亮之形，表示这里有缝孔。小篆另加义符“”(左 阝，壁上脚窝)，以突出壁缝之意。隶变后楷书写作“隙”。
《说文.部》:“隙，壁际孔也。（隙，墙壁交会之处的孔穴。)
“隙”的本义为墙缝、裂缝。引申为洞。如《徐霞客游记.楚游日记》:“石隙低而隘。”
由空隙又引申指可利用的空子、机会、漏洞。成语“无隙可乘”意思是没有空子可以利用。
“隙”还可以表示感情上的裂痕、隔阂、怨恨。如《史记.范睢蔡泽列传》:“与武安君白起有隙，言而*之。”
