袁绍是三国时代的风云人物，家里是“四世三公”门生、故吏遍布全国，妥妥的“官二代”。开始的时候他本人也很争气，在董卓进京后，先出走洛阳，阻止“反董运动”，自己做了盟主。之后更是跟盟友不断摩擦，把地盘扩大。先后攻灭了韩馥、公孙瓒等人，吞并冀州、青州、幽州、并州四地，成为北方最大的军阀，与曹操一争天下。袁绍虽然在官渡之战中战败，从此再也无法抗衡曹操了，之后他死了，曹操逐渐打败他的三个儿子与外甥，地盘也全部被曹操收回。
袁绍失败的原因很多，其中一个很重要的原因就是不会用人。河北四庭八柱便是其中最突出的问题，四庭主要是指的是袁绍帐下的四员大将，分别是张郃、高览、颜良、文丑；八柱指的是袁绍帐下的八位谋士，分别是沮授、田丰、郭图、审配、许攸、逢纪、荀谌、辛评。本文将通过对河北四庭八柱等袁绍帐下大将与谋士的分析，来详细说明这一点。
河北四庭解析河北四庭指的是颜良、文丑、张郃、高览，在后世文学作品中，比较推崇说他们是袁绍帐下最强的四员猛将，但其实不止，在他们之前还有一员叫鞠义的大将，这个鞠义是袁绍击败韩馥、公孙瓒的关键人物，而且还曾救过袁绍。对于前期的袁绍，是极其重要的。应该来说，从战绩上鞠义是强于河北四庭柱的，尤其是比前期的张郃强。但是鞠义死得却比较惨，因为功高震主，可能会对袁绍不客气，受到袁绍猜忌被*。这充分说明了袁绍这人，其实是镇不住这等厉害的大将的。
颜良、文丑虽然是河北四庭之一，但这里要提醒大家一下，颜良与文丑这两个出名的大将，在正史中其实是袁绍的先锋将领，跟张郃、高览比起来，其实地位要低那么一级的。颜良、文丑之所以会给人以四庭柱最强的两位的错觉，主要是因为他们在演义里被我们的关二爷（关羽）斩*过。正史中颜良确实是关羽斩*的，但文丑只是可能是关羽斩*的，但也可能徐晃跟关羽一起*的，也可能关羽不曾参加过斩*文丑的战役。作为袁绍的先锋将军，他们的战斗力其实算比较强的，但他们的性格却不行。正史中颜良、文丑被荀彧评价为有勇无谋的将领，不足为虑。颜良被关羽斩*，很直接的原因是他沉不住气，冒进才被*的；而文丑的部队军纪不行，放任手下去抢曹军的辎重，结果中计，军心大乱，自己也被*了。这样看来颜良、文丑是不适合作先锋的，反倒更适合去统领袁绍的护卫军。根据这点，差不多可以说明袁绍用人没有用到恰当的位置。
张郃、高览其实才是中后期袁绍真正的大将，但这二人在官渡之战的时候投降了曹操，原因是袁绍连连失误，又不听劝，贻误战机。尤其是曹操火烧乌巢的时候，袁绍做了分兵的决定，命令一支去截*曹操，另外一支由张郃、高览去打曹营。但张郃认为曹营很稳固，毕竟很难打，但袁绍不听。这个时候其实最重要的是全力截*曹操，擒贼擒王，袁绍犯了兵家大忌。结果曹操回来，快到曹营，张郃、高览又气又怕，气的是袁绍不听劝告，不采纳好的意见，导致他们失望；怕的是曹操，因为他们意识到了曹操的厉害之处，用兵如神，佩服得五体投地。于是他们所幸都双双投降了曹操，可见袁绍用人失败。
不过在之后高览在史书中没怎么出现过，倒是张郃大放光彩，甚至成为曹操的“五子良将”之一，排名第二、第三左右，仅次于张辽。张郃能打战，甚至诸葛亮都忌惮他，可见一斑。如此顶级将才，袁绍不能重用，可惜可惜。
鞠义、颜良、文丑、张郃、高览袁绍帐下最能打的几员大将，可能就鞠义、张郃能排上一流。但一个受到猜忌，不能让他心服口服，另外一个，有好主意袁绍却不采纳，白白浪费了他们的才能。在武将的使用上，袁绍是十分失败的。
河北八柱解析同样地河北八柱也是后人总结出来的，（沮授、田丰、郭图、审配、许攸、逢纪、荀谌、辛评），但也是分层次的，有些可以说是顶级谋士，有的有点才能但其实很菜，有些则真的是凑数的。
排第一最厉害的恐怕要算沮授了，这是大家意想不到的，甚至曹操都说，如果得到沮授，天下就平定了。这不是商业吹嘘，而是沮授是有真材实料的。首先沮授是给袁绍提出迎接汉献帝的人，但是袁绍不听，袁绍觉得有汉献帝在身边自己发号施令不方便。但实际上曹操是给他打脸了，“挟天子以令诸侯”也没什么不方便的。后面袁绍后悔了，想去偷汉献帝，却已经来不及了。如果袁绍当初听沮授的，就没曹操什么事情了。可见沮授是一个非常有远见的谋士，才能不一般。
