在大海深处，小美人鱼公主爱丽儿生活在美丽的宫殿里。当她年满15岁时，她可以浮到水面上去看看外面的世界。在一次偶然的机会中她救了一位溺水的王子，并对他一见钟情。
为了能和王子在一起，爱丽儿用自己甜美的声音与海巫婆做交易，换来一双人类的腿。但是与王子在一起的代价是巨大的，爱丽儿必须承受每走一步都像走在刀尖上的痛苦。而且如果王子没有爱上她并与她结婚，她将在黎明时变成泡沫。然而王子误以为救他的是另一位公主，并决定与她结婚。
爱丽儿的姐姐们给了她一把匕首，告诉她只要*死王子她就可以变回美人鱼，继续活下去。但是爱丽儿深爱着王子，最终选择放弃伤害他，自己化作了泡沫。《海的女儿》探讨了爱、牺牲、善良等主题，展现了小美人鱼的纯真和勇敢。这个故事被广泛认为是安徒生童话中的经典之作，感动了无数读者。
终于，一个年轻女子来到了海边。她发现王子后，非常害怕。
