大多数人对爱迪生的印象是天才的发明家，发明了电灯，小时候比较笨，有两个小板凳的故事（谁小时候没点糗事呢），很多人并不知道他同时是一位非常成功的企业家，也是全球知名企业通用电气的创始人之一。
但是他的传记作家保罗.伊斯雷尔发现，小时候的爱迪生虽然对实验与机械感兴趣，但也只是一个普通的美国中西部男孩。
真正让爱迪生成为最后的大发明家的，是他出类拔萃的思维方式与努力，他自始至终都是一位好奇心强烈、喜欢拆拆补补的小男孩，不断寻找新的挑战，成年后，还经常从一个城市到另一个城市，只是为了能够不断地学到电报的知识，通过不断地自学与发明，提升了自己的认知与知识，他对自我提高和发明的热爱从未间断。
不光是爱迪生，达尔文、托尔斯泰小时候都被看作很普通的孩子，斯坦福心理学教授卡罗尔.德韦克博士通过很多案例研究发现，真正成就优秀人才的，是他们的思维方式与努力，而多数都具备成长型思维，成长型思维永远着眼于未来，相信自己的才能不是一成不变的，很多改变都是可以通过努力获得的。
她说“（事业）顶峰是很多固定型思维模式者渴望到达的地方，却是很多成长型思维模式者的工作热情带来的副产品”。
